，这些偷窃事件的话题就出来了。他当着他们大家面前，忠告我找警方来处理。”

    “他这样说，是吗？”

    “后来，席丽儿到我房间无，坦白招认了。她当时非常苦恼。”

    “有没有牵涉到任何移送法办的问题？”

    “没有。她打算全额赔偿，而且每个人对她所做的事都非常宽容。”

    “她手头紧吗？”

    “不，她有份适当收入的工作，在圣凯瑟琳医院当配药员，而且她自己也存有一点钱。我相信，她可以说比这里大多数学生都有钱。”

    “这么说她没必要偷——却偷了，”督察说着记了下来。

    “我想你大概记下的是偷窃狂吧？”休巴德太太说。

    “那是我写下来的一个称呼没错。不过我的意思只是一个不需要偷东西的人，却偷了人家的东西。”

    “我怀疑你这样记下来是不是对她有点不公平。你知道，有一位年轻人。”

    “他痛斥她？”

    “噢，

    不，恰恰相反。他极力替她辩护，而且事实上，昨天晚上，晚餐之后，他宣布他们订婚的消息。”

    夏普督察双眉惊讶地上扬。

    “然后她就上床吃下了吗啡？这倒有点令人感到惊讶吧？”

    “是的，我搞不懂。”

    “可是事实是够明白了，”夏普督察对放在他们两人之间的桌上一小张撕毁的纸张点头。上面写着：

    “亲爱的休巴德太太，我真的高能的抱歉，而这是我所能做的最好一件事。”

    “上面没有签名，不过你不怀疑这是她的亲笔字吧？”

    “不怀疑。”

    休巴德太太说来有点不确定，而且当她看着那张撕下来的纸时，眉头皱了起来。为什么她如此强烈地感到这其中有什么不对劲——？

    “上面有一个明显的指纹是她的，”督察说。“装吗啡的小瓶子上有一张圣凯瑟琳医院的标签。而你告诉过我她在圣凯瑟琳医院当配药员。她接触得到有毒药的药橱，而且她可能就是从那里弄来的药。想必是她心存自杀的念头，昨天带回来的。”

    “这我真的无法相信。不知道为什么，总觉得好象不太对。她昨天晚上那么快乐。”

    “那么我们必须假定她上床时内心起了变化。或许她的过去有很多你不知道的经历。或许她怕她的过去泄露出来。你认为她深深爱上这个年轻人——”

    “柯林·马克那。他在圣凯瑟琳修习硕士学位。”

    “是个医生？恩。在圣凯瑟琳？”

    “席丽儿深深爱上了他，比他对她的感情深多了。”

    “那么或许这就是解释。她并不感到自己值得他爱，或是没有告诉他她应该告诉他的一切。她相当年轻吧？”

    “二十三岁。”

    “在这种年纪都会理想化，他们爱得很苦。恩，恐怕这就是了。遗憾。”他站起来。“恐怕不得不把实际真相抖出来，不过我们会尽一切可能掩饰。谢谢你，休巴德太太。现在我已经得到我所需要的所以资料。她目前两年前去世，而你所知道的她的唯一亲戚是住在约克郡的年老姨妈——我们会跟他联络。”

    他拾起那张上面有席丽儿烦乱笔迹的小纸片。

    “那有点不对劲。”休巴德太太突然说。

    “不对劲，怎么说？”

    “我不知道——不过我感到我应该知道才对。天啊！”

    “你相当确信这是她的笔迹？”

    “噢是的。不是这个问题。”

    “我今天早上感到自己笨极了，”她谦然地说。

    “这一切对你来说都非常难捱，我知道。”督察同情地说。“我想目前我们不