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个事实曾引起我的注意。”
“啊，可是你并不明白其中的意义。这是最最漂亮最最叫人满意的案例之一。灰姑娘情结。灰姑娘，没有酬劳的苦工，作在火炉旁，她的姊妹们穿上她们最好的衣服，去参加王子的舞会。一个仙女也把灰姑娘送去参加舞会。午夜来临时，她漂亮的衣裳变成破破烂烂--她急忙逃走，留下了一只鞋子。我们遭遇的是一个将自己比？
为灰姑娘的心灵（当然是无意识的）。我们所有的是挫折、仰慕、自卑感。这个女孩偷了一只鞋子。为什么？”
“是个女孩？”
“自然是个女孩。稍有一点头脑的人都知道。”
“真是的，柯林！quot;休巴德太太说。
“或许她自己并不知道为什么她会这样做--可是内在的意愿是明明白白的。她想成为公主，让王子认出她同时向她求爱。另一个重大意义是，那只鞋子是偷自一个正要去参加舞会的迷人女孩。”
柯林的烟斗早就熄掉了，他现在更显热切地挥动着。
“现在我们来谈点其他所发生的事。一个善于偷取各种小东西的人--一切跟女性魅力有关的东西：一个粉盒、唇膏、耳环、手镯、戒指。这有双重意义在：这女孩想要引人注意，她因此甚至要受到惩罚--不良少年常见的案例；这些东西没有一样可以称得上是一般的偷窃罪行。”
“胡说，quot;休巴德太太充满火药味地说。quot;有些人就是不老实。”
“可是在被偷走的东西中有一只具有某些价值的钻戒。quot;波罗说。
“那被归还了。”
“还有，马克那先生，你当然不会说听诊器是女性的小小东西吧？”
“那有较深一层的意义。在女性魅力方面自觉不如人的女人可能在事业发展上寻求升华。”
“还有烹饪书籍呢？”
“家庭生活的一个象征，丈夫和家人。”
“还有硼酸粉呢？”
“我亲爱的波罗先生。没有人会偷硼酸粉！为什么要偷这种东西？”
“这正是我自问的问题。我必须承认，马克那先生，你似乎一切都有个答案。那么，向我说明一下一条旧法兰绒裤子的失踪的意义--据我所知，是你的法兰绒裤子。”
柯林首次显得很不自在。他脸红起来，清清喉咙。
“这我可以解释--不过这有点复杂，或许--呃，有点难堪。”
“那就算了，省得我不好意思。”
波罗突然倾身向前，敲敲年轻人的膝部。
“还有撒到另一个学生文件上的墨水，被割碎的丝巾。这些事都没有造成你的不安吗？”
柯林沉着、高超的态度突然暗自起了变化。
“它们是造成我的不安，quot;他说。quot;相信我，她应该接受治疗。不过是医学上的治疗。这不是个警方的案子。这可怜的人尔甚至不知道这一切是怎么一回事。她全被一些结困住了。如果我……”
“那么你知道她是谁？”
“我有非常强烈的怀疑对象。”
波罗以概括的态度喃喃地说：
“一个在异性方面不怎么出色的女孩，一个害羞的女孩，一个深情的女孩，一个头脑反应迟钝的女孩。一个感到受挫、孤单的女孩，一个……”
一声敲门声。
门打开，席丽儿·奥斯丁走进来。
“啊，quot;波罗点头说。quot;正是。席丽儿·奥斯丁小姐。”
席丽儿以苦闷的眼神看着柯林。
“我不知道你在这里，quot;她说。quot;我来--我来……”
她深吸一口气，