.9.副局长说：“听来好像是他太太干的。”他正专心听尼尔督察报告。

    案情的摘要棒极了，很短，但是没漏掉什么相关的细节。

    副局长说：“是的，看来是他太太干的。尼尔，你自己认为如何？”

    尼尔督察说他也觉得好像是那位妻子干的。他愤世疾俗暗想道：凶手往往是妻子——反过来则是丈夫。

    “她有机会。动机呢？”副局长踌躇道：“有动机？”

    “噢，长官，我认为有。为这位杜博斯先生，你知道。”

    “你认为他也参加了？”

    尼尔督察衡量其可能性。“不，长官，我不认为如此。

    他太爱惜生命，不会参加。他也许猜到她的想法，但我想不是他教唆的。”

    “不，他很小心，不会这么做。”

    “小心极了。”

    “噢，我们不能随便下结论，不过这种假设行得通。另外两个有机会下手的人呢？”

    “是死者的女儿和儿媳妇。女儿跟一个年轻人来往，父亲反对她嫁给他。她若没有钱，他绝不会娶她的。这一来她就有了动机。至于儿媳妇，我不想说什么。对她还不够清楚。

    不过她们三个人都可能毒死他，我看别人倒不可能。女侍、茶房总管和厨师处理早餐并端进来，但是我觉得他们无法确定‘塔西因’由佛特斯库先生服用而不给别人吃下去——我意思是说，如果毒物是‘塔西因’的话。”

    副局长说：“是‘塔西因’没错。我刚刚收到初步的报告。”

    尼尔督察说：“那就确定罗，我们可以进行下去。”

    “佣人没问题？”

    “茶房总管和女侍都显得紧张。这没什么特别的，常常发生此种情况。厨子气势汹汹，家务女仆似乎很满意……事实上都相当自然和正常。”

    “此外你不觉得谁可疑？”

    “不，我想没有，长官。”尼尔督察不自觉想到玛丽?窦夫和那谜样的笑容。她脸上确实有一股微微的敌意。他说：

    “既然我们知道是‘塔西因’，应该能查到凶手取得或配制这种毒素的证据。”

    “不错。好，继续干吧，尼尔。对了，现在柏西瓦尔?佛特斯库先生在这儿。我跟他说过一两句话，他等着见你。

    另外一个儿子的行踪我们也掌握了。他在巴黎的布里斯托旅社，今天离开。我猜你会派人到机场接他吧？”

    “是的，长官，我有打算……”

    副局长咯咯笑：“好，我们现在见柏西瓦尔?佛特斯库吧。他别名叫‘一本正经的柏西’。”

    柏西瓦尔?佛特斯库先生年约三十来岁，是整洁的金发白肤男子，发色和眼睫毛的色泽很浅，说话有点学究气。

    “尼尔督察，你不难想象，这对我是可怕的打击。”

    尼尔督察说：“佛特斯库先生，一定的。”

    “我只能说我前天离家的时候，家父身体好得很。这次食物中毒或其它的什么毛病一定来得很突然吧？”

    “很突然，是的。佛特斯库先生，不是食物中毒喔。”

    柏西瓦尔瞠目皱眉。

    “不是吗？难怪——”他突然住口。

    尼尔督察说：“令尊是被人用‘塔西因’毒死的。”

    “塔西因？我从来没听过。”

    “我想很少人听过。是一种效果很突然很剧烈的毒素。”

    他皱眉皱得更厉害。

    “督察，你是要告诉我，家父被人蓄意毒死？”

    “看来如此，是的，先生。”

    “真可怕！”

    “的确是，佛特斯库先生。”

    柏西瓦尔喃喃说道：“现在我了