匕首拿走?”我接着又问。

    她回答得很简单，就像个小孩似的：

    “我怕上面有指纹。”

    “可是你难道忘了，你是戴着手套的?”

    她摇摇头，好像被搞糊涂了，接着又慢吞吞地问：

    “你打算把我交给……警察?”

    “上帝!不。”

    她的眼睛长时间地、真诚地盯着我的眼睛，然后她说着，声音低极了，好像自己听了也害怕似的：

    “为什么不?”

    在当时当地表白自己的爱情似乎有些格格不入。上帝明白，不管我怎么胡思乱想，我从来没有想到爱情以这样的方式突然袭上我的心头。可是我却怪简单自然地回答说：

    “因为我爱你，灰姑娘。”

    她把头垂得低低的，显出怪难为情的样子，然后断断续续地低语说：

    “你不会的……你不会的……要是你知道……”然后，好像鼓足了勇气似地，她正视着我问道：

    “那么，你明白了什么呢?”

    “我明白，你那天晚上来看雷诺先生，他给你一张支票，可是你气愤地把它撕了。接着你离开了邸宅……”我顿住了。

    “说下去……后来呢?”

    “我不知道你是不是知道杰克?雷诺那晚会来，或者你只是等在附近碰巧看到了他，不过你确是等在附近。也许你只是感到伤心，漫无目标地走着……可是总之就在十二点钟以前你还在那附近，后来你在高尔夫球场看到了一个男人......”

    我又顿住了。当地走进房内的刹那间，我心中豁然一亮，一下于感到什么都明白了，而现在浮现在我眼前的图景则更为令人信服。我好似看到了覆盖着雷诺先生尸体的那件大衣的特别的式样。我还记得我们在客厅里进行秘密谈话时，雷诺的儿子突然闯进来的情况，他的面貌和死者一模一样，一时间我大为吃惊，还以为是死人复活了呢。

    “说下去。”姑娘坚定地重复说。

    “我设想，他背向着你，可是你认出了，还不如说你以为你认出了他。举止态度、走路的样子你都怪熟悉的，还有那大衣的式样。”我顿了一下，“你在写给杰克?雷诺的一封信中曾威胁过他。当你在那儿看到他时，愤怒、妒忌把你逼疯了……你下了毒手：我一分钟也不相信你有杀害他的意思，不过你确是杀害了他，灰姑娘。”

    她举起了手捂住了脸，哽咽着说：

    “你说对啦……你说对啦……在你这会儿说的时候，我好似都亲眼看到了。”她随即恶狠狠地对着我：“你爱我：既然你什么都明白，你怎么能爱我呢?”

    “我说不上，”我疲惫地说，“我想爱情就是这么回事，是由不得人作主的。我已经试过，我明白……自从我遇到你的第一天起。爱情的力量对我说来太强啦。”

    接着，突然间，我一点也没料到，她又垮下来了，身子扑在地上大哭起来。

    “啊，我不能：”她叫着，“我不知道怎么办好。我不知道求谁帮忙。晤，有谁可怜可怜我吧，告诉我，该怎么办才好哇!”

    我又跪在她身旁，尽力地安慰她。

    “别伯我，贝拉。看在上帝分上，别伯我。我爱你，这是真的，可是我不要你报答我的爱。只要让我帮助你就够啦。

    如果你一定要爱他就爱他吧，可你得让我帮助你，因为他已不能帮助你啦。”

    我的话好像使她变成了木鸡似的。她从手中抬起头来直视着我。

    “你是这么想的吗?”她低语着，“你以为我爱杰克?雷诺?”

    于是，她半哭半笑地、热情奔放地把胳膊搂着我的颈项，那娇媚的、湿漉漉的脸紧贴着我的脸。

    “不是像我爱你的那样，”她