的儿子现在在哪里?必须给他拍电报，不能耽误。”

    “杰克吗?他正在去布宜诺斯艾利斯的路上。”

    “什么?”

    “是的。我丈夫昨天打电报给他。他本来派他去巴黎办事，可是昨天他发现必须让杰克立即去南美。昨天晚上有一艘从瑟堡开往布宜诺斯文利斯的船，他就打电报给他让他搭这条船。”

    “你知道他去布宜诺斯文利斯有什么事情?”

    “不，先生，我不知道是什么事。不过布宜诺斯文利斯不是我儿子的最终目的地，到了那儿他还要从陆路去圣地亚哥。”

    检察官和局长异口同声地喊道：

    “圣地亚哥：又是圣地亚哥：”

    正当我们大家因为提到了这个地名目瞪口呆时，波洛走近雷诺夫人。他本来一直站在窗户那里，像在梦幻中似的迷悯。刚才所发生的情况他有没有完全注意到，我倒还有些怀疑。他在夫人旁边站住了，并行了礼。

    “Pardon①，夫人，我看一下你的手腕可以吗?’，雷诺夫人对这个请求略微感到突冗，但是她还是把手伸了过去。两只手腕的周围都有很深的痕迹，颜色红红的，说明绑着的绳索陷到皮肉里去了。他仔细察看时，我感到我原来在他眼中看到的那种短暂的激动的闪光消失了。

    “这一定使你很痛吧。”他说，又流露出茫然不解的神色。

    但是检察官激动地说道：

    “必须立即打电报给小雷诺先生。他所说的有关圣地亚哥之行的一切，我们应该了解得一清二楚，这一点至关重要。”他踌躇了一下，“我原本希望他就在近旁，这样可以减少些你的痛苦，夫人。”他顿住了。

    “你是说辨认我丈夫的遗体吗?”她低声说。

    检察官低垂了头。

    “先生，我是个坚强的人。凡是要求于我的，我都受得了。我已准备好了……来吧。”

    “晤，明天还不迟，我向你保证……”

    “还是去辨认一下的好，”她说话的声音很低，一阵痛苦的痉挛掠过她的脸。“医生，请扶我一下吧。”

    医生赶紧走上前来。女仆把一件斗篷给雷诺夫人披上了，于是一行人缓缓地走下楼梯。贝克斯先生赶在前头先打开了棚屋的门。不一会，雷诺夫人出现在门口。她脸色惨白，但显得果断坚毅。她抬起手按着脸。

    ①法语．请原谅。——译注。

    “等一等，先生，让我镇静一下。”

    她移开手，俯视着尸体。这时原来一直支持着她的那种惊人的自制力一下子消失了。

    “保罗：”她呼喊着，“亲人啊！啊，上帝。”往前一栽，她跌倒在地上，失去了知觉。

    波洛立即奔到她身边，翻开她的一只眼的眼险，按着她的脉搏。当他感到她确实是昏过去了，才满意地退在一旁。

    他抓住了我的胳膊。

    “我真是个糊涂虫，我的朋友!要说女人的声音中倾注着爱情和悲痛的话，我刚才听到的算是最逼真的了。我那小小的见解全错啦。Eh bien①!我必须从头开始!”

    ①法语：好吧。一一译注