纸拿来。我要写一封信。”

    “写给谁？”秀蕾好奇心地问着。

    “写给一个牧师的妹妹。”玛柏儿说：“他叫甘萨派拉柯。”

    “就是你在西印度国外认识的那人，是不是？你曾让我看过他的照片。”

    “是的。”

    “关于想写信给牧师和想做所有的这些事的念头，你觉得不坏，是吗？”

    “我觉得好极了。”玛柏儿说：“我急着要为一些事情忙起来了。派拉柯小姐可能对我有所帮助呢。”

    玛柏儿小姐写道：

    “亲爱的派拉柯小姐：我希望你没忘记我。如果你还记得的话，我是在西印度的圣荷诺，认识了你和你的哥哥。我希望可爱的甘萨在去年寒冷的冬天，患的气喘病已好了。

    我想请教你，你能不能把华尔透太太—依谢华尔透—的地址告诉我，你可能还记得在加勒比海的那段日子里，她是拉菲尔老先生的女秘书。她曾把地址告诉过我，不幸的是，不知给我放到什么地方了。我很想写信给她，因为她曾问我一些园艺学上的问题，我现在可以回答她了。最近我间接听到，她又结了婚，但是告诉我这消息的人，对这件事并不很确定。也许你比我对她更清楚一点。

    我希望这封信不会给你带来太多的麻烦。请代我向你哥哥问好，祝福你。

    玛柏儿”

    玛柏儿寄出了信，觉得好过多了。

    “至少，”她在自语：“我已开始做啦。我对这不报太大希望，但也可能有所帮助呢。”

    派拉柯小姐几乎立刻回了信。她是做事最讲效率的女人，信上并附了要问的地址。

    “我还没有直接听到华尔透小姐的任何消息。象你一样，我听到一个友人，她们看到了她再婚的启事。我相信，她现在称叫艾尔德太太，或是安德逊太太。她的地址是汉斯靠近亚尔顿的温斯诺洛奇。我哥哥在此问你好。可惜我们住得这么远。我们住在北部，而你住在南部。我希望哪时候我们可以见见面。

    派拉柯敬上”

    “亚尔顿的温斯诺洛奇，”玛柏儿说，一边记了下来。“真的。离此地不远呢。我可以—这不知道算不算是最好的办法—叫一辆印区的街车。这是有点花费，不过如果有任何结果的话，可以很合理的支领公费。现在要事先写信给她，或等待机会？我想，等待机会会更好。可怜的依谢，她一定记不起我了。”

    玛柏儿失落在涌起的层层思潮中了。她在加勒比的行动，在不甚久的将来，很可能会挽救了华尔透不被谋杀。无论如何，这是玛柏儿个人的意见，可能华尔透并不相信任何这类的事。

    “一个好心的女人，”玛柏儿说，她用柔软的声音再大声说：“一个非常好心的女人。会这么轻易的嫁了一个坏家伙。事实上，这样的女人，是否她会有一半机会，嫁一名凶手。我仍然要思考。”她边想着，边把声音放低了。“事实上，我几乎可以肯定我救了她的命。但我并不认为，她会同意这观点。她可能不甚喜欢我。利用她来打听消息，会使得事情更困难。但仍旧值得一试。总比坐在此地干等的好。”

    当拉菲尔写那封信的时候，也许是在开她的玩笑？她常不是一个特别和善的人—而且非常不关心人们的感觉。

    “无论如何，”玛柏儿说，她瞥视一下时钟，认为该上床睡了。“人们常常在入睡前，想出许多好主意。”

    “睡得好吗？”秀蕾边问，边把早点盘子，放在玛柏儿手肘的桌子上。

    “我做了一个奇怪的梦。”玛柏儿说。

    “噩梦么？”

    “不，不是，不是那样的梦。我正在对什么人说话，不是我很熟识的一个人。

    只是说着话。然后当我望着时，我看到的，却完全不是我对着