委托人和旁的受益人什么的。”

    “这是目前一般的做法，”她说：“虽然我自己对钱财的事，不太在行。”

    “这次会面的目的，”勃洛尼说：“是要告诉你，拉斐尔给你留了一笔钱，在一年后便完全是你的了。不过，是有条件的，你得接受某种建议，我必须让你知道这些建议。”

    他在面前的桌子上，拿起一只长信封—封好的信封，递给她。

    “我认为这比较好，你应当自己去看里面的内容。不必急，慢慢看好了。”

    玛柏儿用勃洛尼递给她的一把裁纸小刀，慢慢拆开信封，取出信纸，是张打字的纸张，她看了一遍，叠好，再看一下，望着勃洛尼。

    “我还是不太清楚是怎样一回事。没有更明确的指示吗？”

    “就我来说，到目前还没有。我必须把这封信交给你，告诉你遗赠的总数。这笔钱有两万磅，免扣遗产税。”

    玛柏儿望着他，吃惊得说不出话了。一时勃洛尼也没再说什么，只是紧盯着她看，心里在猜测她头一句话会说些什么。她说话时几乎是用谴责的语气。

    “这真是一笔巨款呢。”玛柏儿说。

    “其实也不多。”勃洛尼说。（他正想说：在今日这不过是小儿科而已。）

    “我必须说，”玛柏儿说：“我真是大吃一惊。坦白地说，非常的吃惊。”

    她拿起这封信，仔细又看了一遍。

    “我推想，你知道这条件了？”她问。

    “是的，拉斐尔先生亲自和我说的。”

    “他没有向你提示什么吗？”

    “没有，他没有。”

    “如果他告诉你了，你的建议可能会更清楚？”玛柏儿说。现在她口气有点酸溜溜的了。

    勃洛尼悠然一笑。

    “你说得对。那便是我要做的。我说，你可能会觉得困难—要完全明白他想要做些什么事。”

    “那倒是真的。”玛柏儿说。

    “好啦！”勃洛尼说：“现在你要给我一个回答了。”

    “不，”玛柏儿说：“应当让我先想想。”

    “象你说的，这确是一笔巨款呢。”

    “我老啦，”玛柏儿说：“象我这样上了年纪的人，的确老了。也许我可能活不到能拿到这笔钱的时候。”

    “在任何年纪，金钱总是不用蔑视的。”勃洛尼说。

    “的确，”玛柏儿说：“而且我以为，拉斐尔很明白，他这种出人意料的做法，会让我这个上了年纪的人有说不出的喜悦。”

    “是啊，的确。”勃洛尼说：“或许你可以到国外做一次游历？安排一次适当的旅行，参观剧院、音乐会等地方。”

    “我的胃口比较小一点，”玛柏儿说：“我想享受一只松鸡—完完整整的一只；一匣糖炒栗子这都是些颇贵重的嗜好，是我不能时常满足的。也有可能会去观光歌剧院。这是说，需要一辆车子，来回柯凡脱花园一次，在一家旅馆破费一晚。但我现在可先不要胡说八道了，我会接受下来，做番思考。真的，到底什么使拉斐尔先生—你知不知道，为什么他要做出这件特别的事情；无论如何，为什么他认为我能替他做？他必定知道，时间已过一年多了，自从他第一次见到我至今已快两年了，可能我较以前更软弱无力，更没有能力做到这么一件事情。他是在冒险。应该还有旁的人，比我更适合担任这件工作。？

    “老实说，我们也是这么想，“勃洛尼说：”可是他选中了你。玛柏儿小姐，请原谅我的好奇心，可是，我想知道，你有没有—哦，我要怎么说呢—和犯罪有任何的关系，或是犯罪的事情？““严格的说，我应当说没有，”玛柏儿说：“我从没有做过一个监视缓刑的官员，或是当过法庭席上的陪