的内层就滑向一边，露出那个空心杯把上的一个小孔。

    波洛说：

    “你看见了吧？这就是那位鲍尔吉亚教皇的饮酒杯。通过这个小洞，毒药就流入酒内。您自己也说过这个杯子的历史充满罪恶。谁拥有它，伴随而来的就是暴力、流血和邪恶的情感。这样也许会轮到罪恶降临在您的身上啦！”

    “迷信！”

    “这也可能。可您为什么那么迫切要拥有它呢？不是为了它的美观，也不是为了它的价值，您已经有了上百件——也许上千件——美丽的稀罕东西，您要它是为了维持您的虚荣。您决心不让别人击败。那么好啦，您现在没让人击败。您赢啦！金杯属于您所有了。可是现在，为什么不做一次了不起——一次至高无上的姿态呢？把它退回到它近十年来一直安详所处之地。让它的邪恶在那里得到净化。它过去曾经一度属于教堂——那就干脆让它回归教堂吧。让它再一次立在祭坛上，得到净化和赦免，就像我们希望人们的灵魂也会从他们的罪恶中得到净化和赦免那样。”

    他向前探了一下身子。

    “让我给您形容一下我找到它的地方——那个和平园，面朝西海，向着一个被遗忘了的永恒美丽的青春天堂。”

    他滔滔不绝地往下说，用简单的词汇形容伊尼什格伦的魅力。

    埃默瑞靠在椅背上，一只手捂在眼睛上。他终于开口道：“我原是出生在爱尔兰西海岸的，小时候离开那里去到美国。”

    波洛轻声说：“这我听人说过。”

    金融家坐直身子，目光又变得很敏锐，嘴角上挂着一丝笑容，说道：“你真是个怪人，波洛先生。我听从你的意见。把这个金杯以我的名义作为一件礼物送给那个修道院吧。一项相当贵重的礼物。三万英镑呐——可我又从中能得到什么呢？”

    波洛严肃地说：“那些修女会为您的灵魂祈祷。”

    那位阔人的笑容展开了——一种贪婪而又渴望的微笑。他说：“这毕竟也可以说是一项投资吧。也许是我一生最好的投资……”

    9

    在修道院里那间会客室，赫尔克里·波洛重述了这事的经过，把金杯还给了那位院长。

    她喃喃道：“告诉他，我们谢谢他，会为他祈祷。”

    赫尔克里轻声说：“他正需要你们为他祈祷呐。”

    “这么说，他是个不幸的人了？”

    波洛说：“他是那么不幸，以至于都忘记了幸福是什么意思了；他那么不幸，连他自己都不知道自己是个不幸的人。”

    修女轻悄悄地说：

    “哦，那他准是个阔人……”

    赫尔克里·波洛没有再说什么——因为他明白没有什么可说的了……