“妈妈，”德波拉说，“你知道吗？我对你几乎发生最大的误会。”

    “真的吗？”秋蓬说。“什么时候？”

    她那慈爱的眼光停留在女儿的头发上，久久不曾离开。

    “那一次，你溜到苏格兰去找爸爸，我还以为你住在姑妈家呢，那时候，我几乎以为你同什么人闹恋爱呢。”

    “啊，德波拉，你真的这样想吗？”

    “当然不会了，在你这种年纪，当然不会了，并且，当然罗，你跟爸爸的感情又非常之好。我这种想法，实在是受到一个叫东尼·马斯顿的人影响。妈妈，你知道吗？——我想现在可以告诉你了——后来我们发现到他是第五纵队的情报员。现在回想起来，他的确说过相当奇怪的话。他说：‘假若希特勒得胜了，情形还是一样，也许更好。’”

    “你——这个——你喜欢他吗？”

    “东尼吗？啊，不！他这人始终是令人讨厌的。妈妈，这支舞曲很好，我要去跳。”

    她同一个金发的青年翩翩起舞，她带着甜蜜的笑容，抬头望着他。秋蓬的眼睛跟着他们打了几圈，然后转移到一个个子高高的年轻空军军官身上，那个军官的舞伴是一个纤细的金发女郎。

    “唐密呀，”秋蓬说。“我实在觉得我们的孩子真不错。”

    “啊，雪拉来了。”唐密说。

    雪拉朝他们这张台子走过来的时候，他站起来。

    她穿一件翡翠色的晚礼服，衬托出褐色的皮肤，显得益发美丽。可是，今天晚上，这位褐美人却绷着脸，她同她的东道主打招呼的时候，态度相当不客气。

    “我答应来的，”她说。“现在来了，但是，我不明白，你们为什么要请我？”

    “因为我们喜欢你。”唐密满面含笑地说。

    “你们真的喜欢我吗？”雪拉说。“我想不出你们为什么会喜欢我，我过去对你们两位非常不和气。”

    她停顿一下，然后低声说：

    “我现在很感谢你们。”

    秋蓬说：“我们得替你找一个好的舞伴。”

    “我不想跳舞，我讨厌跳舞。我来只是要同你们见见面。”

    “我们为你邀了一位舞伴，你会喜欢他的。”

    “我……”雪拉刚刚张口便停止了，原来是卡尔·德尼摩走过来了。

    雪拉好像眼睛花了似地望着他。她低声说：

    “你——”

    “是我，不是别人。”卡尔说。

    今天晚上，卡尔·德尼摩有点不同，雪拉目不转睛地望着他，有点莫名其妙，她的血液上升，使她的脸变成深红色。

    她有些上气不接下气地说：

    “我知道你现在大概没事了，不过，我以为他们还把你拘禁起来呢。”

    卡尔摇摇头。

    “他们没理由拘禁我。”

    然后，他又接着说：

    “雪拉，你得原谅我骗你，我根本不是卡尔·德尼摩，我用他的名字是出于不得已。”

    他犹豫地望望秋蓬，秋蓬说：

    “说罢，告诉她罢，”

    “卡尔·德尼摩过去是我的朋友，我是几年前在英国认识他的，在战争爆发以前，我在德国又遇到他。那时候我是为了这个国家的特别任务到那里去的。”

    “你那时候是在英国情报部服务吗？”

    “是的。我在那儿时候，有些奇怪的事情发生了。有过一两次，我险些被敌人逮捕。我的计划本来不可能被敌人发现的，可是，毕竟被他们发现了。我已经看出来，情形有些不妙，要是用他们的字眼儿来说，就是‘腐蚀虫’已经侵入我服务的那个部门了。那一次是我自己的同事出卖的。卡尔和我在外貌上很相像(我