“她要是知道，也许会这样说……但是，他并不在她所想像的地方！”

    她到楼上去作出门的准备。这时候，白蒂由凯雷夫妇的房里跑出来，一脸恶作剧的、顽皮的高兴神气。

    “你在那儿搞些什么呀？疯姑娘？”

    白蒂咯咯地笑。

    “鹅公公，鹅婆婆……”

    秋蓬唱：“你在那儿？在楼上！”

    她一把将白蒂拖过来，高高举过头。“下楼了！”于是，她又把她放到地板上打滚——

    就在这一刹那，斯普若太太出现了。于是，白蒂就让她带走，去穿衣服，准备出去散步了。

    “捉迷藏？”白蒂满怀希望地说。“捉迷藏？”

    “你现在不可以玩捉迷藏。”斯普若太太说。

    秋蓬回到自己房里，戴上帽子。(非戴帽子不可，真讨厌！秋蓬·毕赐福就从来不戴帽——但是，布仑肯太太是非戴帽子不可的。)

    她发现她那放帽子的橱里，帽子的位置让人移动了。有人在搜查她的房间吗？那么，就让他们搜罢！布仑肯太太是无可责难的。他们不会找到什么可疑的东西。

    她巧妙地将那封阿鹏的来信放在化妆台下，便走下楼梯出门了。

    她走出大门的时候是十点钟，时间很充份。她抬头望望天，一不小心踏进门柱旁边的一个水坑里，可是她并不在意，仍继续往前走。

    她的心狂跳不止。成功，成功！他们得成功才行。

    二

    亚鲁站是一个乡下的小站。乡村离火车道还有一段距离。

    车站外面有一辆汽车在等着。开车的是一个相貌很好的年轻人。他抬手摸摸帽沿，向秋蓬招呼，但是，这个动作似乎不大自然。

    秋蓬怀疑地踢踢右手的轮胎。

    “这轮胎不是有点儿瘪吗？”

    “太太，我们没有多少路。”

    她点点头，跳上车子。

    他们并不是开往村子，而是开往草原。在一座小山上绕过以后，他们弯到一条旁边的道路，这条路很陡，下面是一个裂口。一个人由小树林中走出来迎接他们。车子停了下来，秋蓬下车和东尼·马斯顿打招呼。

    “毕赐福没事，”他匆匆说。“我们昨天找到他的下落，他让人囚禁起来，是敌人捉到他的，为了某种原因，他还得待在那儿暂时不动。有一条小船要在某处到达。我们急于要捉到那条船。毕赐福现在必须躲起来，就是为此。非到最后关头，我们是不能泄露的。”

    他急切地望望她。

    “你明白，是不是？”

    “啊，是的，”秋蓬在注视着树旁边一堆一半掩盖着的奇怪的东西。

    “他绝对没事。”那年轻人非常认真地说。

    “唐密当然会没事的，”秋蓬不耐烦地说。“你不必那样和我谈话，我又不是一个两岁的孩子。我们两个人都将要冒点险呢。那是什么东西？”

    “这个——”那年轻人犹豫不决地说。“这就是我要向你解释的。我奉上级的命令，要向你提出一个要求。但是，但是坦——白地说，我并不想这么做。你知道吗——”

    秋蓬冷冷地、目不转晴地望着他。

    “你为什么不想这样做？”

    “这个——他妈的！我应该怎么说呢？——因为你是德波拉的母亲。我将来对德波拉怎么说？我的意思是说——假若你——假若你——”

    “假若我有个三长两短，是吗？”秋蓬问。“照我个人的意思来说，我要是你呀，我就对她一字不提。记得有人说过这样的话：愈想解释，愈糟。这话很对。”

    然后，她和蔼地向他笑笑。

    “孩子，我明白你确实的感觉是怎么样。你和德波拉，以及一般