，和约，以及那些主张反战，不肯对敌作战的人。这完全是一种正常的谈话，是天天都可以听到的一种谈话。但是，秋蓬特别注意他们谈话时的面部表情和态度，竭力想从这里面捕捉到一些足以泄露秘密的表情或谈话。但是，毫无所得。只有普林纳太太一个人不加入他们的谈话，不过，这也许可以拿她那种沉默寡言的习惯作为解释。她坐在那儿，顽固的褐色面孔，绷得紧紧的，露出郁郁不乐的样子。

    卡尔·德尼摩今天晚上出去了，因此，他们可以毫不约束的谈话。

    快吃完饭的时候，雪拉才开一次口。

    斯普若太太刚刚用她那细细的，像笛子似的声音说：

    “我觉得德国人在大战期间所犯的最大错误，就是枪决嘉维尔护士。这件事激起众怒，每个人都反对他们。”

    就是在这时候，雪拉才将头一扬，用她那年轻人清脆的声音，气势汹汹地说：“怎么不该枪毙她？她是间谍呀，是不是？”

    “啊，不是的，她不是间谍。”

    “她帮助英国人逃跑——在一个敌对的国家，那是一样的。她为什么不该枪毙？”

    “啊，但是，枪毙一个女人——并且还是一个护士。”

    雪拉站了起来。

    她说：“我以为德国是对的。”

    她由窗口出去，走到花园里。

    餐后的水果包括一些不熟的香蕉和一些不新鲜的橘子。这些水果已经在桌上摆了一个时期。可是，大家都站起来，移到休息室喝咖啡。

    只有唐密不管闲事，独自走到花园去。他发现雪拉倚着长廊的矮墙，凝视着大海。他走到她旁边。

    由她那样呼吸急促的情形看来，他知道，她一定有什么非常烦恼的事。他递给她一支香烟，她接受了。

    他说：

    “夜色很美。”

    那位小姐用低沉而紧张的声音回答：

    “可能是……”

    唐密不敢肯定地望望她。他突然感觉到这个女孩子的魅力和蓬勃的生气。她这人有一种激昂的活力，一种让人不得不着迷的力量。他想：她是一种男人见了很容易倾倒的女孩子。

    他说：“你是说：假若不是有战争的话吗？”

    “我根本不是那个意思，我恨这个战争。”

    “我们大家都是这样呀。”

    “并不都是像我这样。我恨那种战争口号，我恨大家那种沾沾自喜的态度，我恨那种讨厌的爱国思想。”

    “爱国思想？”唐密吃了一惊。

    “是的。我恨爱国思想。你明白吗？大家都在喊：国家，国家，国家！出卖国家，为国捐躯，报效国家。一个人的国家为什么会这样重要？”

    唐密只这样说：“我不知道，只是事实如此。”

    “我以为国家观念是不重要的，啊，你们大概以为重要。你们出国，到大英帝国的属地走一趟，做做生意。回来的时候，皮肤晒得黑黑的，不住谈论印度土人，并且要印度酒喝。”

    唐密温和地说：

    “亲爱的，希望我还不至于这么坏罢。”

    “我有点夸张——可是，你应该知道我所指的是什么。你对于大英帝国有信心，并且——并且——对于为国捐躯这种傻念头，抱有信心。”

    “我的国家，”唐密冷冷地说，“似乎并不特别热望我为它捐躯。”

    “是的，但是，你却希望为国捐躯。真是愚蠢！天下没有值得牺牲性命的事，都是一种观念——一种空谈——一种夸大的痴狂！我的国家，在我心里丝毫不占位置。”

    “将来有一天，”唐密说。“你会觉得奇怪，你的国家，在你心里是有位置的。”

    “不会，不会。我已经受够了——我已