“我现在没时间了，”她说：“要是你想告诉我什么，今天晚上再说吧。再说，我此刻也没心情。哎，老天，”她叹了口气说：“但愿我知道该怎么办。”

    “是诺玛吧？”

    “是呵。我不知道她父母是否应该晓得连我们也不知道她现在在哪儿……”

    “这样就太不够朋友了。可怜的诺玛，要是她想自己逍遥一阵子，这有什么不可的？”

    “可是，诺玛，并不是真的——”克劳蒂亚却没说出来。

    “不是，她不是，你以为呢？精神不正常。你想说的是这个吧？你有没有打电话到她上班的那个鬼地方去？叫‘家鸟’还是什么名堂的？喔，对了，你当然打过了，我记起来了。”

    “那么，她在哪儿？”克劳蒂亚质问道：“昨天晚上，大卫又没有说什么？”

    “大卫好像也不知道。真是的，克劳蒂亚，这有什么要紧呢？”

    “跟我当然有关系，”克劳蒂亚说：“因为我的老板正好是她父亲。早晚要是她出了什么事，他们一定会问我为什么没告诉他们她一直没回家的。”

    “这也是，我想他们也会给你一顿排头的，可是，也没什么理由，难道诺玛离开这儿一、两天甚至在外头住几夜就该向我们报告吗，她只是我们这儿的住客，照顾她又不是你的责任。”

    “当然不是。可是芮斯德立克说过他女儿跟我们在这儿同住，他很高兴。”

    “那么她每次没有请假外出，你就得唠唠叨叨个没完了？她说不定又迷上一个新男人。”

    “她迷的是大卫，”克劳亚说：“你想她真的不会被大卫关在他住的地方了吗？”

    “哎呀，我想不可能的，你知道他并不怎么喜欢她。”

    “你是希望他不喜欢她，”克劳蒂亚说：“你自己对大卫也挺钟情的。”

    “当然没有，”法兰西丝厉声地说：“根本没有这么回事。”

    “大卫对她的确很痴情，”克劳蒂亚说：“不然，他那天怎么会到这儿来寻找她。”

    “可是你很快又将他赶出去了。”法兰西丝说：“我觉得，”她说着，站了起来，在厨房挂的一只旧镜子前头照了照脸又说：“我觉得他来看的或许是我。”

    “你太神经了！他是来找诺玛的。”

    “那个女孩子的心智！”法兰西丝说。

    “有时候，我的确想她是有点不对。”

    “反正，我知道她是不对劲。听我的，克劳蒂亚，我现在就告诉你一点事情。你应该知道。有一天我胸罩的带子断了，我又正忙着有事要出去。我知道你是不喜欢别人乱碰你的东西——”

    “我是不喜欢别人动我的东西。”克劳蒂亚说。

    “——可是诺玛不在乎或根本不会注意。所以我跑到她房间，在她抽屉里去摸索，结果，我——我摸到一件东西。一把刀。”

    “一把刀？”克劳蒂亚吃惊地说：“什么样的刀？”

    “你知道上次在天井有人打架的事吧？一群披头的不良少年跑到天井里来，亮起弹簧刀打起群架。诺玛就在他们跑了之后进到屋里来的。”

    “是啊，是的，我记得。”

    “据记者告诉我，有一个男孩子被人刺了一刀，跑了。在诺玛抽屉里的就是一只弹簧刀，上头沾了东西——好象是干了的血迹。”

    “法兰西丝！你又在这儿胡诌了。”

    “随你说吧。反正我看是错不了的。但是那东西怎会藏在诺玛的抽屉里去了呢？我倒想知道。”

    “我猜——她也许是捡了起来的。”

    “什么——当作纪念品吗？然后藏起来，也不告诉我们？”

    “你把刀放在哪儿了。”

    “我原封放