总警督把卡农·彭尼神父送到出租车上，让他继续赶路去大英博物馆，而让马普尔安坐在大厅里。让她在那儿等上十分钟左右她会不会介意？马普尔小姐并没介意。她很高兴有这样的机会坐在那儿，看看四周，并进行思考。

    伯特伦旅馆。这么多的记忆……过去和现在交织在一起。她想起了一句法语短语：Plus ca c lameme c la memechose，plus ca change。怎么说都正确，她心里想。

    她觉得悲哀——为伯特伦旅馆，也为她自己。她不知道总警督戴维下一步要她干什么。她从他身上感觉到一股就要有成果的兴奋。他的计划终于就要实现了。这是总警督戴维的“盟军登陆日”。

    伯特伦的生活跟往常一样进行着。不，马普尔小姐发现，跟往常不一样。是有不同，但她还拿不准不同之处在哪，也许是因为不安？

    “准备好了吗？”他和蔼地问道。

    “你现在要带我去哪？”

    “我们去拜访塞奇威克夫人。”

    “她住在这儿？”

    “对。与她女儿一起。”

    马普尔小姐站起身。她向四周扫了一眼，喃喃地说道：“可怜的伯特伦。”

    “您是什么意思——可怜的伯特伦？”

    “我想，我是什么意思你心里很清楚。”

    “嗯，从您的角度去看，也许我知道。”

    “不得不摧毁一件艺术作品总是让人伤心的事情。”

    “您把这地方称作艺术作品？”

    “当然。你也是这样认为的。”

    “我明白您的意思了。”“老爹”承认说。

    “就像是，如果边缘地带的地面接骨木长得太疯，你对它毫无办法——除了将它们都连根拔起。”

    “我对花园了解不多。但要是把这比喻改成干腐病，那我同意。”

    他们乘电梯上楼，经过一条过道，来到角落里塞奇威克夫人和她女儿住的一个套间。

    总警督戴维敲敲门，有人说“进来”，于是他走进去，马普尔小姐跟在后面。

    贝斯，塞奇威克坐在靠窗的一把高背椅上，膝上放着本书，但她却没看。

    “又是你，总警督戴维。”她的视线经过他扫向马普尔小姐，看上去有点吃惊。

    “这是马普尔小姐，”总警督戴维介绍说，“马普尔小姐——塞奇威克夫人。”

    “我以前见过你，”贝斯·塞奇威克说，“有一天你和塞利纳·哈茨在一起，对吗？请坐，”她接着说，然后她又转向总警督戴维，“你有关于向埃尔韦拉开枪的人的消息吗？”

    “没有你所称作的‘消息’。”

    “我觉得你们不可能会有。在那样的大雾里，捕食的野兽出来四处逡巡，寻找独身行走的妇女。”

    “有一定的道理，”“老爹”说，“你女儿怎么样？”

    “哦，埃韦尔拉已恢复正常了。”

    “她在这儿与你呆在一起吗？”

    “是的。我给勒斯科姆上校——她的监护人——打了电话。他很高兴我愿意负责。”她突然大笑一声，“可爱的老家伙。他一直想促成一幕母女团圆。”

    “他的目的可能达到了。”“老爹”说。

    “哦，不，他没有。只是目前，是的，我觉得这是最好的办法。”她扭头望着窗外，变了腔调说：“听说你们逮捕了我的一个朋友——拉迪斯拉斯·马利诺斯基。以什么罪名？”

    “不是逮捕，”总警督戴维纠正她的话，“他只是在协助我们进行调查。”

    “我已经派我的律师去照看他了。”

    “非常明智，”“老爹”赞许地说，“任何人