艾尔弗雷德·李先生和夫人走进了小书房，波洛、萨格登和警察局长都站在那儿等着他们。约翰逊上校先走上前来”

    “你好，李先生。我们并没有正式地会过面，但如你所知，我是这个郡的警察局长，我的名字叫约翰逊。发生这样的事我真是难以表达我有多么难过。”

    艾尔弗雷德的棕色眼睛流露出深深的痛苦，他声音嘶哑地说，“谢谢你，太恐怖了——实在是非常恐怖。——这是我的妻子。”

    莉迪亚平静地说：“这对我丈夫来说是一个可怕的打击——对我们所有人都是——但对他尤其是。”

    她的手放在她丈夫的肩膀上。

    约翰逊上校说：“可以请你坐下吗，李夫人?让我给你介绍一下，赫尔克里·波洛先生。”

    赫尔克里·波洛颔首示意，他的目光感兴趣地从丈夫转到妻子身上。

    莉迪亚用手温柔地按着艾尔弗雷德的肩膀。

    “坐下，艾尔弗雷德。”

    艾尔弗雷德坐下了。他喃喃道：“赫尔克里·波洛。啊，谁——是谁呢?”

    他用手摸着额头，非常恍惚的样子。

    莉迪亚·李说：“约翰逊上校会问你好多问题，艾尔弗雷德。”

    警察局长赞许地看着她。

    他为艾尔弗雷德·李夫人会是这样一个理智而能干的女人而感到欣慰。

    艾尔弗雷德说：“当然，当然……”

    约翰逊在心里对自己说：“这个打击好像把他完全搞垮了，希望他多少能控制一下自己的情绪。”

    他开口了：“我有一个名单，上面有今晚在这所房子里的所有人的名字，也许你可以告诉我，它是否正确无误。”

    他对萨格登做了个小小的手势，后者拿出他的笔记本又把那些名字念了一遍。

    这种公式化的程序好像使艾尔弗雷德·李渐渐恢复了正常，他重新控制住了自己，不再是眼神发直、恍恍惚惚的了。当萨格登念完了，他点点头，“非常正确。”他说。

    “你介意再多告诉我们一些关于你的客人们的事吗?我想，乔治先生和夫人以及戴维先生和夫人是你的亲戚吧?”

    “是我的弟弟和弟媳。”

    “他们只是在这儿逗留?”

    “对，他们是来我们这儿过圣诞节的。”

    “哈里·李先生也是你的弟弟?”

    “对。”

    “另外的两个客人呢?埃斯特拉瓦多斯小姐和法尔先生?”

    “埃斯特拉瓦多斯小姐是我的外甥女，法尔先生是我父亲在南非时的合伙人的儿子。”

    “啊，一个老朋友。”

    莉迪亚插话说：“不，事实上我们在此之前从未见过他。”

    “我明白了，可你们请他留下和你们一起过圣诞节?”

    艾尔弗雷德犹豫了一下，看着他的妻子。她清楚地答道：“法尔先生昨天很意外地出现在这里，他碰巧到附近来，于是就来拜访我的公公。当我公公得知他是自己老朋友和合伙人的儿子，他就坚持要他待在这儿和我们一起过圣诞节。”

    约翰逊上校说：“我明白了，家里人都清楚了。至于佣人们，李夫人，你认为他们都是可信的吗?”

    莉迪亚在回答之前考虑了一会儿。然后她说：“是的，我很肯定他们都是完全可靠的，他们大多数都和我们在一起多年了。特雷西利安，他是管家，从我丈夫还是个孩子的时候就在这儿了。惟一新来的人是打杂女佣琼和侍候我公公的男看护。”

    “他们怎么样呢?”

    “琼是一个相当傻气的小东西，除此以外，她是坏不到哪儿去的。我对霍伯里知道得很少，他来这儿才刚一年，他工作很能干，而且我的