青春是一种缺点，太轻易成长过快。现在，关于你的这位年轻的汤米——”

    “好的。”塔彭丝又拍起手来。

    “坦率地说，情况看起来对他不利。他在不需要他的地方插一手，这是没有疑问的。

    但别放弃希望。”

    “那你会真的帮助我们？你看，朱利叶斯！他不想让我来。”她补充了一句作为解释。

    “嗯，”律师说，又一次用尖锐的眼光对朱利叶斯表示赞同，“为什么会这么想？”

    “我想，用这么鸡毛蒜皮的小事来麻烦你不好。”

    “我明白啦，”他停了一会，“这件鸡毛蒜皮的小事，你是这么说的，直接关系到一件很重大的事，重大的程度也许超过你或者塔彭丝小姐的理解。如果这位小伙子还活着，他可能会给我们非常有价值的情报。所以，我们必须找到他。”

    塔彭丝叫喊起来：“是的，但如何找？我尽力考虑到方方面面。”

    詹姆斯爵土微微一笑。

    “有一个人近在眼前，很可能知道他在哪儿，或者不管怎么说，知道他可能在哪儿。”

    “这个人是谁？”塔彭丝疑惑不解地问。

    “范德迈耶太大。”

    “对，但是她决不会告诉我们。”

    “啊，这就是我派上用场的地方。我想，很有可能，我能使范德迈耶太大把我想了解的情况告诉我。”

    “如何去做？”塔彭丝又问，两眼睁得大大的。

    “哦，只是问她一些问题，”詹姆斯爵士从容地回答，“你知道，那是我们办事的方式。”

    他用手指轻轻敲打着桌子，塔彭丝再次感受到从这个人身上显示出来的强大力量。

    “如果她不说呢？”塔彭丝突然问了一句。

    “我想她会的。我有一两种有力的手段。像这样不大可能的事，总有行贿受贿的可能。”

    “肯定。这是我能派上用场的地方2”朱利叶斯喊了起来，他用拳头砰的一下捶在桌上。“你能信赖我，如果需要的话，拿出一百万美元。是的，先生，一百万美元！”

    詹姆斯爵士坐下，对他仔细地审视了好一阵子。最后说：“赫谢默先生，那是一笔很大的数字。”

    “我想是的。没有人会提出六便士那么低廉的价格。”

    “按现在的兑换率，这笔钱超过二十万英镑。”

    “是这样。或许你认为我是在信口开河，但是我能很好地履行诺言，还有足够的钱支付你的费用。”

    詹姆斯爵士的脸微微发红。

    “费用没问题，赫谢默先生。我不是私人侦探。”

    “很抱歉。我想我有点操之过急，不过我对钱的问题一直感到不自在。几天前我想为得到简的消息悬赏一大笔钱，不过你们固执的苏格兰场建议我别那么做。他们说这是不受欢迎的。”

    “也许他们是对的。”詹姆斯爵土冷冰冰地说。

    塔彭丝插话：“但对朱利叶斯来说是完全行得通的。他不是在和你开玩笑。他的确腰缠万贯。”

    朱利叶斯说：“老头子很有气派地积累起来的。好了，让我们来谈正事。你的想法是什么？”

    詹姆斯爵士考虑了一阵。

    “不能再耽误了。我们的攻击越早越好。”他转向塔彭丝。“你知道今晚范德迈耶太太出去吃饭吗？”

    “是的，我想是这样，但是她不会在外面呆得很晚。否则，她会带上门锁的钥匙。”

    “好。我大约十点钟去拜访她。你应该什么时候回去？”

    “大约九点半或十点，不过我能早一些回去。”

    “不管什么情况，你都不该那样做。如果你不在外面逗留到通常