什么地方站下来，他走出大楼时，我丢下条手绢或其它什么的，那你就出发！”

    “我出发到哪儿？”

    “跟踪他，当然哪，真蠢！你觉得这个主意怎样？”

    “人们在书中读到的那种事情。不知怎地，我感到在现实生活里，一个人站在街上几个钟头又无所事事，他会觉得真有点蠢。人们会纳闷，我在搞什么名堂。”

    “在城市可不会这样。每个人都来去匆匆。很可能压根儿不会有人注意到你。”

    “这是你第二次发表这种言论。没关系，我原谅你。不管怎样，这件事真像闹着玩似的。今天下午你做什么？”

    “嗯，”塔彭丝其思苦想地说，“我还曾想起帽子！或者长丝袜！或者也许——”

    “等一等，”汤米发出忠告，“五十英镑终有尽头。但是不管怎么说，让我们吃好晚餐，今晚看场戏。”

    “当然。”

    这一天过得很愉快。晚上更令人心旷神怡。五英镑票面的钞票中有两张就这样花出去，再也收不回来了。

    第二天早晨，他们按约定碰头，接着向市里走去。塔彭丝快步走进大楼时，汤米留在街道的对面。

    汤米慢悠悠地走到街的尽头然后返回。就在他走到大楼对面时，塔彭丝穿过街道急急冲冲地跑过来。

    “汤米！”

    “嗯，出什么事啦？”

    “这地方关门了。我叫门没人应。”

    “那真有点蹊跷。”

    “不是吗？跟我一块来，让我们再试一试。”

    汤米跟着她。在他们走过三楼楼梯平台时，一位年轻的办事员从办公室里走出来。

    他犹豫了一会，然后对塔彭丝说：“你们是想见埃索尼亚玻璃制品公司的人吗？”

    “是的，劳驾。”

    “它已关门了。从昨天下午起。人们说，公司停业了。并非我本人听到公司什么，而是办公室现在出租了。”

    “谢——谢你，”塔彭丝含糊不清地咕噜了几声，“我想你不知道惠廷顿先生的地址吧？”

    “恐怕不知道。他们走得相当突然。”

    “非常谢谢，”汤米说，“快走，塔彭丝。”

    他们走下楼来到街道上时，面面相域，一片茫然。

    “完蛋了。”汤米终于开口了。

    “我从来不曾怀疑过。”塔彭丝哭喊着。

    “振作起来吧，老朋友，这种事无法避免。”

    “是无法避免，但是可以想办法！”塔彭丝小巧的下巴挑战似的突然向前伸出，“你认为这是结束吗？如果是这样，那你就错了。这只是开始！”

    “什么东西的开始？”

    “我们冒险的开始：汤米，难道你不明白，如果他们害怕得像这样溜之大吉，这表明这桩简?芬恩的事情一定有名堂！嗯，我们会对这件事寻根究底。我们会查找出他们！

    我们会认真地侦查！”

    “是的，然而公司里没人留下受到侦查。”

    “不，这就是为什么我们得从头开始的原因。借铅笔给我！谢谢。等一分钟——别打岔。你瞧！”塔彭丝把铅笔递回去，以满意的眼光审定她写好的一张纸。

    “那是什么？”

    “广告。”

    “你毕竟不打算提出那件事吧？”

    “不，这是一份不同的广告。”她把小纸条递给他。

    汤米大声读纸条上的内容：“征求，任何有关简?芬恩的信息。回信给Y．A。”