顺便说一句，波洛先生，我在疑虑，您是否能安排去德文一趟，去看看她？我离开之前，她表达了一种想见您的愿望。当然，她有时可能几天都见不到人，不过，您如果愿意那样做，我可以支付费用。”

    “当然可以，克拉克先生。我们可以后天去吗？”

    “好，我会通知护士，她会相应地准备好镇静剂。”

    “至于你，我的孩子，”波洛说，转向玛莉，“我想你可能在安多弗会干得挺好的。尝试一下孩子们。”

    “孩子们？”

    “是的。孩子们不会乐意与外来者交谈，可你在姨妈居住的街道为人所知。那里有许多孩子们在玩耍，他们可能曾注意到谁出入过你姨妈的商店。”

    “格雷小姐和我干什么呢？”克拉克问，“如果我不去贝克斯希尔的话。”

    “波洛先生，”托拉·格雷说，“第三封信上的邮戳是什么地方盖的？”

    “普特耐，小姐。”

    她回忆着说：“S15区，普特耐，就是那儿，不是吗？”

    “说来奇怪，报纸上居然印对了。”

    “那好像表明ABC是伦敦人。”

    “表面上看来，是的。”

    “我们应该引他开口，”克拉克说，“波洛先生，如果我插登一则广告事情会是怎么样？——如下面几行：ABC 紧急。你的行踪已被高度追踪，用一百磅使我保持沉默。XYZ。这样做的确十分莽撞——可你会明白，这个主意很可能会引她开口。”

    “这倒是有可能——是的。”

    “可能会诱使他试着袭击我。”

    “我认为这很危险，也很愚蠢。”托拉·格雷尖刻地说。

    “您认为如何，波洛先生？”

    “尝试一下也无妨，我自己认为ABC非常狡猾，不会回答。”波洛微笑。“我想，克拉克先生，如果我这样说并不太冒犯的话，你本质上还是个孩子。”

    富兰克林·克拉克看上去有点窘迫。

    “噢，”他说，一边查阅他的笔记本，“我们正在开始。

    “A——巴纳德小姐与米莉·希格利

    “B——弗雷泽先生与希格利小姐

    “C——安多弗的孩子们

    “D——广告

    “我倒并不觉得这有多么好，但这是等待的过程之中该做的事情。”

    他站起身来，几分钟后会议散去。