说希望我星期三过去，那是我的假期。她说我们去拍照，因为我刚好要过生日了，先生。”

    一想到这一件小事，突然间玛丽的眼中涌出泪花。她哽咽着抽泣，然后又表示歉意。

    “对不起，先生。我也不想如此蠢笨，哭是没有用的，我只是想起了她，而我曾期盼过那次聚餐。它令我伤心，先生。”

    “我理解你的心情，”富兰克林·克拉克说，“那些小事情，比如聚会或是一件礼物总会让人快乐和坦然。我有一次曾见过一个妇女被车碾过，她刚买了些新鞋。我看到她丢在那儿擦破的包裹内露出那些难以置信的高跟便鞋，这是我一惊，它们看上去那样哀婉动人。”

    梅根带着种渴切的暖意说：

    “的确如此，那确是如此。贝蒂死后也一样。妈妈买了些长统袜想作为礼物，——就是出事那天买的。可怜的妈妈，她真实身心崩溃了。我看到她在那堆袜子前哭泣。她一直说：‘我是为贝蒂买的，我是为贝蒂买的，可她从未穿过……’”

    她声音微微颤抖。她身子向前倾斜，直勾勾地看着富兰克林·克拉克。他们之间有一种突然的同情——痛苦之中的关爱。

    “我知道，”他说，“我确实知道。那些正是牢记在心中的悲惨经历。”

    唐纳德·弗雷泽不安地挪动身体。

    托拉·格雷则转变话题。

    “我们难道不为将来作些计划吗？”

    “当然。”富兰克林·克拉克恢复了常态，“我想，那时刻来临的时候，那第四封信到来时，我们必须团结起来。到那时，我们可能要尝试每一份运气，我不知道波洛先生是否认为还有什么需要重新调查的。”

    “我倒是可以提些建议。”波洛说。

    “好，我纪录。”他拿出笔记本，“请讲，波洛先生。”

    “我认为那个女招待，米莉·希格利可能会知道些有用的情况。”

    “啊——米莉·希格利。”富兰克林·克拉克记录下来。

    “我建议采取两种处理方法。你，巴纳德小姐，可以尝试这种我认为的攻势措施。”

    “我想你认为那符合我的风格？”梅根乏味地说。

    “与那个姑娘吵架——说你知道她从来不喜欢你妹妹，而你妹妹还把她的一切告诉你了。如果我没弄错的话，那将引起一阵反击。她会告诉你她对你妹妹的全部看法！有些有用的事实便会出现。”

    “第二个方法呢？”

    “我是否可以提议，弗雷泽先生，你向那个姑娘表示些兴趣吗？”

    “那有必要吗？”

    “不，没什么必要。这只是可能的一种探究办法。”

    “我可以尝试一下吗？”富兰克林问道：“我——有过挺多经验，波洛先生。让我想想与这个年轻姑娘能干些什么。”

    “你可有自己的事要干。”托拉·格雷尖刻地说。

    富兰克林的脸沉下来一点。

    “是的，”他说，“我有。”

    “tout de meme（法文，意为：不管怎样。译注），我认为在目前你还没有什么事可做，”波洛说，“格雷小姐呢，她更适合于……”

    托拉·格雷打断了他的话。

    “可您知道，波洛先生，我已经彻底离开了达夫郡。”

    “噢？我不理解。”

    “格雷小姐及其友善，她留下来帮我清理物品。”富兰克林说，“可是自然她更喜欢在伦敦有份工作。”

    波洛的眼光尖锐的从一人扫向另一人。

    “克拉克夫人怎么样了？”他询问道。

    我正在欣赏着托拉·格雷泛着红晕的脸颊，几乎没听到克拉克的回答。

    “她状态极差。