着他。

    quot;白罗先生知道，我试验过各种理论。我确定他的近亲没有人暴死。我尽量探测每一处幽径，结果只发现一种可能－－而且可能性不高。几年前罗勃兹大概跟一位女病人稍有暧昧。也许没什么－－可是那个女人神经兮兮，喜欢闹事，丈夫大概听到了风声，不然就是妻子向他承认过。总之，就医生来说可谓大祸临头。愤怒的丈夫说要向医师公会报告－－这一来他的事业可能会毁掉。quot;

    奥利佛太太喘不过气来说：quot;出了什么事？quot;

    quot;罗勃兹暂时安抚了愤怒的绅士－－可是对方不久就死于炭疽热。quot;

    quot;炭疽热？那是牛瘟病呀？quot;

    探长裂嘴一笑：quot;对，奥利佛太太。不是南美印第安人那种无法追溯的箭毒！你大概记得，当时有一些廉价的刮胡刷感染了病菌，引起相当大的恐慌。事后证明克拉多克的病是由刮胡刷感染而来。quot;

    quot;是不是罗勃兹医生为他诊疗？quot;

    quot;噢，不，他精明得很，才不会这么做呢。克拉多克也一定不要他诊疗。我只得到一个证据－－珍贵的小证据－－当时罗勃兹医生的病人中有一名炭疽热的病例。quot;

    quot;你意思是说，医生在刮胡刷上沾染病毒？quot;

    quot;这是了不起的概念。告诉你，只是概念而已，没什么依旧。纯属猜测。不过有此可能。quot; quot;事后他没娶克拉多克太太？quot;

    quot;噢，老天，没有，我想是女方依恋着他。我听说她有意闹事，后来却又高高兴兴到埃及去过冬，结果死在那儿。是暧昧的血毒症。病名很长，我想不能传达什么深意。那种病在这儿很少见，在埃及土著间却十分平常。quot;

    quot;那么不可能是医生毒死她喽？quot;

    巴特慢慢说：quot;我不敢确定。我曾经跟一位研究细菌的朋友聊天－－要由这些人口中获得直接的答案可真难。他们永远不说出是与否，总是说在某种情况下有可能－－要看接种者的病理情况而定－－以前有过这种例子－－大抵要看个人体质－－全是这一类的话。不过我尽量逼问吾友，终于得到一点结论－－细菌有可能在她离开英国前注入体内。症状过一段时间才显现。quot;

    白罗问道：quot;克拉多克太太去埃及之前有没有打伤寒预防针？我想大多数人都有。quot;

    quot;白罗先生，被你说中了。quot;

    quot;由罗勃兹医生注射？quot;

    quot;对。你又猜对了－－我们无法证明。她依照常例打两针－－也有可能就是伤寒疫苗；或者其中一针是伤寒疫苗，另一针是别的。我们不知道。我们永远不会知道。一切纯属假设。只能说有此可能。quot;

    白罗深思熟虑点点头。

    quot;这跟夏塔纳先生对我说的话完全吻合。他褒奖成功的凶手，说人家绝对无法指认他们的罪。quot;

    奥利佛太太问道：quot;那夏塔纳先生又是如何知道的呢？quot;

    白罗耸耸肩。quot;这我们永远探不出来。他本人一度在埃及住过。我们知道这一点，是因为他在那边认识洛瑞玛太太。他也许听当地的某一位医生提到克拉多克太太病情的某一种古怪特征－－说她感染的情形很奇怪。而他又在另一个场合听到罗勃兹和克拉多克太太之间的闲话。可能他跟医生说几句神秘的话来自娱，发现对方惊骇和警觉的目光－－这一切我们绝不会知道的。某些人特别擅于猜秘密。夏塔纳先生就是其中之一。不关我们的事。我们只需