奇尼巷一一一号是外貌整洁的小房子，屹立在一条安静的街道上。外门漆成黑色，台阶特意刷白，门环和门把在午后的阳光下闪闪发光。

    一位戴雪白小帽和围裙的老使女来开门。她答复白罗的询问说：女主人在家。说着就领他走上窄窄的楼梯。

    quot;尊姓大名，先生？quot;

    quot;赫邱里·白罗先生。quot;

    他被请入一间普通的quot;Ｌquot;型客厅。白罗打量四周，注意细节。上等家俱擦得亮晶晶，属于旧式的家用型。椅子和长沙发套着亮丽的印花棉布。附近有几个老式的银相框。此外空间和光线相当充足，高钵里种着非常漂亮的菊花。

    洛瑞玛太太上前迎接客人。她看见他，并未显出吃惊的样子，与他握手，请他坐下，自己也坐在一张椅子上，然后怡然谈起天气。

    话题中断了片刻。

    赫邱里·白罗说：quot;夫人，我来打扰，希望你原谅。quot;

    洛瑞玛太太直接盯着他问道：quot;这是专业性的访问喽？quot;

    quot;我承认是的。quot;

    quot;白罗先生，我虽然该把所知的一切说给巴特探长和警方听，并协助他们，可是我却没有义务为非官方的调查员效劳，你明白这一点吧？quot;

    quot;夫人，我深知这个事实。你如果赶我走，我会乖乖踏出厅门。quot;

    洛瑞玛太太微微一笑。

    quot;白罗先生，我不打算走那种极端。我可以给你十分钟的时间。十分钟过后，我得出去打桥牌。quot;

    quot;十分钟够用了。夫人，我要你描述那天晚上打桥牌的房间－－也就是夏塔纳 先生被杀的那个房间……的情景。quot;

    洛瑞玛太太的眉毛往上抬。

    quot;好一个特别的问题！我看不出有什么意义。quot;

    quot;夫人，你打桥牌的时候，若有人问你为什么打Ａ？或者你为什么出Ｊ给Ｑ吃，不出Ｋ来赢这一圈呢？如果有人问你这些话，答案一定很长很繁，对不对？quot;

    洛瑞玛太太微微一笑。

    quot;你是说这场游戏你是专家，我是生手。好。quot;她沉思片刻。quot;房间很大，东西很多。quot;

    quot;你能不能描述部分的内容？quot;

    quot;有一些玻璃花－－现代的－－相当美。我想有几张中国或日本画。有一大钵红色的小郁金香－－现在开花可真早。quot;

    quot;还有没有别的？quot;

    quot;我恐怕没有注意到细节。quot;

    quot;家俱－－你记不记得装潢的色调？quot;

    quot;我想是丝制的吧。我只知道这些了。quot;

    quot;你有没有注意到什么小东西？quot;

    quot;恐怕没有。东西好多喔。我只觉得象收藏家的房间。quot;

    他们沉默了一分钟。洛瑞玛太太微微笑道：quot;我恐怕帮不上大忙。quot;

    quot;还有别的事。quot;他抽出桥牌计分纸。quot;这是头三盘。靠这些计分纸帮忙，不知道你能不能回忆那天的牌。quot;

    quot;我看看。quot;洛瑞玛太太显得很有兴趣。她低头看计分纸。

    quot;这是第一盘。梅瑞迪斯小姐和我一起对抗两位男士。首局打的是黑桃４。我们赢了，还赢了加赛的一场。下一圈叫到方块２就停了，罗勃兹医生落败一圈。我记得第三