事情有点不对头。

    沙特朗中尉站在教皇办公室门外，从与他一起站岗的侍卫兵那不自在的姿势中，他意识到大家都焦虑不安。罗奇尔说一他们守护的这次私人会面会让梵蒂冈免遭灭顶之灾。但是，沙特朗不知道自己为什么还是有一种强烈的保卫冲动。罗奇尔的行为为什么如此古怪呢？肯定有什么事儿出了差错。

    罗奇尔上尉站在沙特朗的右边，两眼注视正前方，目光极其敏锐，显得有点异常。沙特朗简直都不认识这位上尉了。在过去的几小时里，罗奇尔根本就不正常。他的决断一点都不合情理，会面进行时应该有卫兵在场！沙特朗心想。他听见马克西米利安‘科勒进门后上了门闩。为什么罗奇尔允许他这样做？但是有些事情更让沙特朗迷惑不解。那些红衣主教。那些红衣主教依然锁在西斯廷教堂内。这样做简直是疯了。教皇内侍可是早在十五分钟之前就想把他们疏散！罗奇尔早已否决了这一决断，却没有通报教皇内侍。沙特朗早已表达了忧虑之情，但是罗奇尔差一点儿砍了他的脑袋。

    在瑞士侍卫队，上面下达的命令是从来不容置疑的，而且罗奇尔现在是头号指挥官。

    只剩半个个时了，罗奇尔借着大厅枝状烛台上那昏暗的烛光，谨慎地看了看瑞士计时器，心想，拜托炔点吧。

    沙特朗真希望自己能听见门里的人在谈些什么。不过，他知道除了教皇内侍，自己不愿其他任何人来处理这次危机。今晚·教皇内侍受到了常人无法想象的考验，而且没有畏缩。他直面这个难题……诚实，率直，还为大家树立了一个光辉的榜样。沙特朗立刻为自己是天主教徒而感到自豪。光照派向文特斯克教皇内侍发出挑战的时候就已经犯下了一个错误。

    但就在这个时候，一阵出乎意料的响声打断了沙特朗的思绪。这是“嘭嘭”的撞击声，正从大厅下面传来，声音遥远而沉闷，却又连续不断。

    罗奇尔一下子抬起了头。这位上尉转向沙特朗，低头示意他看地板。沙特朗明白了他的意思，赶忙打开电筒过去调查。

    这种“嘭嘭”的响声此时更加猛烈了。沙特朗沿走廊跑了二十码来到一个交叉口。那声音似乎是从墙角附近传来，在克莱门蒂娜厅的后面。

    沙特朗一下子感到茫然不知所措。那后面只有一个房间——教皇的私人藏书室。自从教皇死后，藏书室一直紧锁着。绝不可能有人呆在里面！沙特朗匆忙跑到第二条走廊处，然后转了个弯儿冲到了藏书室门口。

    这个木制的门廊非常小，但立在黑暗中，这扇门却像是冷面的哨兵。那个“嘭嘭”声就是从屋里的某个地方传出来的。沙特朗迟疑了一下。他从不曾踏进那问私人藏书室半步，难得有几个人进去过。没有教皇本人的陪同，谁都不许进去。

    沙特朗小心翼翼地伸手抓住门上的把手，拧了一下。正如他所料，门是锁着的。他把耳朵凑到门上听了听，那个声音更响了。就在那时，他听到了别的声音。说话声！有人在叫喊！那些话沙特朗听得不是很清楚，但听出了喊声中透出的惊慌。有人困在藏书室了吗？难道瑞士侍卫队没有完全疏散大楼里的人吗？沙特朗犹豫起来，不知道该不该回去向罗奇尔汇报。让他见鬼去吧。沙特朗也曾受过训练，知道要当机立断，现在就该自己作主。他侧向伸出胳膊，对准门闩“啪”的开了一枪，木门闩应声而碎，门开了。

    站在门外，沙特朗只看到一片漆黑。他拿电筒照了照，发现这是个长方形的房间——东方式地毯，摆满了书的高高的橡木架子，一张用皮革缝合的睡椅以及一个大理石壁炉。沙特朗以前就听别人描述过这个房问——三于本古书和数百种当代杂志与期刊并排摆放着，教皇所要的一切书籍都在这里。那张咖啡桌上摆满了科学与政治方面的杂志。

    那个撞击声这会儿越