过一条条走廊和一个个分岔口，来到一组厚重的铁门前。上面的文字写的是：

    极轨道密度扫描卫星

    部门主管，克里斯·哈珀

    她机智地混进了哈珀博士的办公室。

    “你怎么上来的？”

    加布丽埃勒的面容很严厉：“你知道我是谁吗？”

    “当然。你的上司几个月以来一直在苛刻地指摘我的计划。你怎么进来的？”

    “塞克斯顿参议员派我来的。”

    哈珀双眼扫视着加布丽埃勒身后的实验室：“陪你一起来的人员在哪儿？”

    “这不关你的事。参议员有很硬的关系。”

    “在这座大楼里？”哈珀看上去有所怀疑。

    “你真不老实，哈珀博士。恐怕塞克斯顿参议员已经召集由参议员组成的特别审判委员会调查你说过的谎言。”

    哈珀的脸上露出阴森森的表情，依旧装疯卖傻。

    加布丽埃勒深吁一口气，然后重拳出击。“你在新闻发布会上就极轨道密度扫描卫星上的异常检测程序问题说了假话。我知道那件事，许多人都知道。这并不是问题的关键。”还没等哈珀开口辩解，加布丽埃勒赶紧接着说了起来，“塞克斯顿参议员现在就可以揭穿你的谎言，不过他没有兴趣。他醉心于更重大的新闻题材。我觉得你明白我在说什么。”

    加布丽埃勒对哈珀说，塞克斯顿向他作个提议，只要他说出和他一起挪用公款的国家航空航天局高级管理人员的名字，他就闭口不谈哈珀在程序问题上撒的谎。

    有那么一会儿，克里斯·哈珀似乎觉得莫名其妙：“你说什么？我没有挪用公款！”

    “我建议你留心你说的话，先生。由参议员组成的委员会收集文件证据至今已有几个月了。你当真以为你们两个人藏头匿尾可以溜掉？假造极轨道密度扫描卫星的工作报告，还将拨给国家航空航天局的资金转入私人账户？撒谎和挪用公款可以把你送入大牢，哈珀博士。”

    “我压根没干过那种事！”

    “你是说你没在极轨道密度扫描卫星问题上撒谎？”

    “不，我是说的确没有挪用公款！”

    “这么说来，你是说你在极轨道密度扫描卫星问题上的确撒了谎。”

    哈珀瞪大双眼，显然无话可说了。

    “撒谎的事就算了吧，”加布丽埃勒说着，挥挥手不愿再谈，“塞克斯顿参议员对于你在新闻发布会上撒谎的事并不感兴趣。这种事，我们司空见惯了。你们的人发现了一块陨石，谁也不会在意你们是如何发现的。他所关注的是贪污问题。他得煞煞国家航空航天局的某些高层的气焰。只要告诉他谁是你的同伙，他就会完全避开你进行调查。你可以放心地告诉我们另一个人是谁，要不然参议员就要使事情败露，然后开始谈论异常检测程序和虚构变通办法的事情。”

    “你这是在虚张声势。根本就没有什么挪用公款的事情。”

    “你可真是个差劲的说谎者，哈珀博士。我看过文件证据。你的名字可是上了所有的指控文件，一而再，再而三地出现。”

    “我发誓对于挪用公款的事情丝毫不知！”

    加布丽埃勒大失所望地叹了口气，“设身处地为我想一想吧，哈珀博士。在这个问题上，我只能得出两个结论：要么你对我撒了谎，就像你在新闻发布会上那样；要么你讲了实话，可是国家航空航天局内某个有权势的人由于自身的错误而陷害你，把你当成替罪羊。”

    这个说法似乎让哈珀踌躇了一下。

    加布丽埃勒看了看手表，“参议员的交易在一个小时之内有效。你可以把和你一起盗用纳税人钱财的国家航空航天局的主管人员的名字告诉他，以此保全自己。参议员