上，而上面的野兽却不时发出阵阵嘲笑声。

    夜幕开始降临了。维克的胸脯再也挺不起来了。他又开始发牢骚，和往常一样，他把责任都推到哈尔兄弟俩身上。他得在这儿呆整整一晚上吗？豹子是不在乎的——它捕食大都在晚上进行，早晚它的可口的美餐会自动落到它嘴里的。

    罗杰忽然想出了一个好主意：“我去把网拿来。”他跑到汽车旁把网拖了过来。

    “好主意。”哈尔说着，和村长一起把网拉了起来，离地面有五英尺高。

    他示意维克：“跳！”

    可维克没有跳，“别骗我，会把我的头摔碎的。”

    “跳，我们接着你呢。难道你愿意在树上过一夜吗？”天越来越黑，不一会儿，维克就看不见网了。最后，他终于鼓起他那一点可怜的勇气跳了下来，落到网上后弹起老高。他想，这回又要落到树顶上了。然而并非如此，他还是又回落到了网上。躺在那上面挺舒服，就像弹簧床一样。

    可这时豹子也正从树上往下爬。

    哈尔不见了，在豹子落到地上的一刹那，他牵着山姆赶到了。山姆立刻施展起对付猛兽的绝技来。它飞起一脚，狠狠地踢向豹子，豹子疼得抽搐起来。山姆又用另一只脚踢了过去，那只凶猛的豹子翻了个身，躺在地上不动了。

    “快，”哈尔说，“用网缠住它，装在汽车的货仓里。”

    “谢谢你们把它杀掉了。”村长说。

    “它还没死，”哈尔说，“我们把它装进笼子后，它会像平时一样活跃。”

    豹子被抓住了！这个消息很快就传遍了全村。人们纷纷跑来向这几个少年致谢。维克对这些祝贺的话更是来者不拒。

    “没什么，”他说，“小事一桩。不管什么时候需要我们帮忙，跟我们说一声就行了。”

    哈尔打断了他的话，“没时间说了，我们得在它醒过来以前把它装进笼子里。”

    当他们赶回住处时，豹子还昏迷未醒。他们取下网，把巨大的身体推进一个笼子里。豹子醒来后，发疯似地想把铁棒弄断，但毫无用处。

    直到给它扔进一块肉，它才安静下来。怎么是冷的！它喜欢吃活的食物，又热又可口。但它为非作歹的日子已经过去了，再也不能伤害村民，也不能发出嘲笑的“哈——哈——哈”的声音了。

    天一亮，哈尔和罗杰顾不上吃早饭就跑出来观赏他们的新猎物。

    豹子和它的邻居老虎正在低声地交谈。不过它们可不是在谈情说爱，这两种动物谁也不管谁。

    老虎有理由对自己金黄色的皮毛上那漂亮的黑色条纹感到自豪。而豹子身上却长满了花——至少看起来像花。自然学家管它叫玫瑰花饰。意思是像玫瑰花一样美丽。在这些玫瑰花饰的下面衬托着柔软的浅棕色的毛皮。

    “多漂亮啊。”罗杰说。

    “它既漂亮又凶猛，而且力大无比。”哈尔补充道，“猎手们把豹子称为印度丛林中最英俊的‘美男子’。”

    “可它脾气不好。”罗杰说。

    “我想当我们使它喜欢父亲的环境优美的动物养殖场后，它的脾气会改过来的。而且任何一个动物园都会给这个‘美人儿’以应得的优待。”

    “对，”罗杰说，“不过我们得在维克把它偷走以前装上船去。”

    哈尔笑了，“偷走一只豹子可不像偷走麝鹿那么容易啊。”