“你们为什么要离开格陵兰岛？”奥尔瑞克抱怨道，“难道你们不喜欢这儿吗？”

    “我们当然喜欢，”哈尔说，“但在这儿，能做到的我们都做了。我们捕到了很多动物，而且已经把它们全都运回家去了。在我们出发到这儿来以前，爸吩咐我们这儿的工作完成后到阿拉斯加去。”

    “你们能指望在阿拉斯加找到什么我们格陵兰没有的野生动物？”

    “嗯，比如说北极麋，世界上最大的麋。海狗、海狮、海獭，还有那些不到这儿的海域来的鲸类。蓝熊、黑熊、灰熊，漂亮的大角羊。还有一切之中最重要的，科迪亚克巨熊，世界上最大的熊。”

    “听上去挺有意思，”奥尔瑞克承认道，“可我们肯定会想念你们。”

    “我们也会常想你们，”哈尔说，“你是我们在格陵兰最好的朋友。你把你的精良的狗队借给我们。我们抓到海象、杀人鲸、一角鲸和巨乌贼时，是你准备好卡车和拖筏在岸上等着我们，准备好把它们运往机场。没有你，我们会多受多少罪啊！”

    “没什么，”奥尔瑞克说，“我只是喜欢跟着别人凑热闹罢了。”

    “现在，你愿意跟着我们吗？在休丽，我想让你看一样东西。”

    在城里，哈尔在一幢崭新的房屋前停下来。哈尔雇了工人建这幢房，他们干得很好。在纽约，这也许算不上是房子，但比起一座伊格庐或帐篷来，它就是一幢房子，而且是一幢好房子了。

    墙是用石块相互镶嵌砌成，石块当中的缝隙填上泥浆，泥浆冻住了，在这块离北极这么近的土地上，温度永远不会高于冰点，所以泥浆将会一直冰冻着。平屋顶用鲸鱼骨头交叉搭成，上面盖着超过 15 厘米厚的草皮，草皮上已经开满了野花。

    “很漂亮的一幢房子。”奥尔瑞克说，“是谁的？”

    “是你的呀，你这个傻瓜——给你和你家里人的。”

    “我简直不相信，有这么好的事。”奥尔瑞克说，“我家里的人一定很喜欢。我们每年都得重建伊格庐。一幢鲸骨尾顶的石头房子永远也不用重建。当然我们要付钱——每年付一点儿，直到付清为止。”

    “别瞎说了，”哈尔说，“以你为我们所做的一切，远不是这一幢小屋所能相抵的。”

    哈尔和罗杰去看艾拉姆——那个曾带他们飞往北极的人。艾拉姆仍然拄着拐杖，也许，这一辈子都得拄拐杖了。他不肯为北极之行收报酬。他父亲什么也不肯收。他妈妈说：“这间屋里到处都是我们先祖的鬼魂，只要我们总做好事，他们就不会伤害我们。我们为你所做的一切都微不足道，请你务必把它忘掉。，

    哈尔尊重老太太对鬼魂的敬畏，没有留下钱。在航空基地，他找到医生，付款订做了一只假腿给艾拉姆，好让这位勇敢的年轻人不再拄拐杖了。

    南努克可得特别照顾。他们决定前往阿拉斯加，南努克一定得跟他们在一起。到阿拉斯加有定期的货运班机，但要说服有关人员同意把 400 多公斤的北极熊当成货物，哈尔大费口舌。

    “你说它是驯化了的，”飞行员说，“但也许只有当你们在旁边时，它才驯服呢。它以前从来没有坐过飞机。我可不愿意背后带着一只可以咬死人的东西飞往阿拉斯加。你们必须答应一个条件，我才带上它——你们俩一起在货舱里陪着它。”

    “我们原来计划舒舒服服乘客机回去，”哈尔说，“在货舱里跟那些大包、小包、箱子、盒子在一起，我们不可能享受到舒适。不过，实在不得已，我们只好这样干了。”“你们想在哪儿着陆——费尔班克斯，还是安格雷奇？”飞行员问。哈尔说：“那些城市太靠南了。我们想先在庞巴罗安营。”

    “那可是阿拉斯加最荒野的地方。庞巴罗伸入北冰洋，距北极