完成了一天的工作，正要关掉总电门开关时，那个男人终于出现了。也不知道他是从哪里进来的，什么时候进来的，所以当他开口说“打扰了”的时候，前岛吓得心脏都快要停止跳动了。

    男子站在百叶窗的内侧。他身材颀长，戴着眼镜，有点像细细长长的卡通人物。但仔细打量后就能发现，他的肩膀其实挺宽厚结实的，上衣袖子口中露出了发达的肌肉。

    前岛并没有开口询问有什么事，只是用警惕的眼神上下打量着他，然后点头示意一下。男子见状也点了点头。

    这是第一次有陌生人来到这间工厂。这是一个包括业主在内也只有三个人的小型街道工厂。今天，因为厂长要和老客户去谈生意，所以早早地就出了门，他那惟一的同事也由于感冒体息了。

    我听说你们这里能加工精密的器件，所以有个活儿想拜托你们下。”男子的声音冰冷且毫无感情，让人觉得有些害怕。

    怎么办呢？前岛想，如何接待这种直接上门的顾客呢？他一时抓不到头绪了。

    由于他一直没有反应，所以那男子也一直站在那里盯着他。他觉得如果自己不做任何回答的话，那人是不会离开的。

    前岛没办法只好无奈地掏出了工作日志，在今天的那页里写上“我是哑巴，不会说话”递给那个男人看。但是，那个男子对此却没有任何评价，表情依旧毫无变化地说：“我打算过几天才正式订货。不过之前我想确认一下，你们能否做到我要求的那样。实际上加工的人是你吗？”

    前岛边点头边指指自己，然后竖起了两根手指头。

    “啊，是说还有一个人？只要你在的话就行啦。那个，我可以看看你们这里的加工设备吗？”

    前岛点了点头，因为曾经见到厂长也带顾客参观过这些机器，而且即使看了也不会有什么麻烦。

    男子慢慢地走到他旁边的机器旁。

    “嗯，两台放电加工机，两台电线切割机，都是M公司产的，大都还贴着国家标准合格证。”

    听到他这么一说，前岛赶紧在工作日志本里写了些什么拿到男于的眼前。

    男子念了出来：“由于机器已经根老旧了，所以无法进行复杂的加工。”——日志里这么写道。

    男子微微一笑，或许是觉得他这种特意拒绝的谦虚劲很可笑。

    但是从前岛的角度来讲，事先讲妥这些事情并不是什么坏事，随便接活最终有麻烦的是自己这些实际加工的工人。时田加工站是这家街道工厂的厂名，不言而喻，时田就是厂长的名字。工厂里的全部设备都是时田厂长从他原来所在的重机制造厂廉价购买来的处理品，早已经超过了耐用年限，尽管如此，由于它们还能灵活地加工零群件，所以时田加工站的上上下下都视之为珍宝。

    “线是0.4毫米的吗？”男子一边乜斜着正在工作的电缆切割机一边问道。

    前岛点了点头，很惊讶于这个男子竟如此懂行。

    电线切割机是一种使用电能的弓形锯。电线切割机利用电路中产生的细微放电电流可以将被加工物熔断。因为可以将放电电流集中，所以加工精度能够精确到微米。

    “能这样加工吗？可以做到吗？”男子从上衣口袋里捣出一张纸。在那张方格绘图纸上用复杂的曲线绘制出了零件的形状。从关于加工精密度的备注和指示来看，这个男子绝对不是外行。

    前岛看着图纸想，这真是个精密的零件啊，特别是棱角部分的加工，要求实在太严格了。为了表达出这个意思，他侧着头用手指了指图纸的那个部位。

    “那里的确比较复杂，要是做不到的话，能达到什么程度就达到什么程度，尽力就行。”

    男子沿着墙边仔细地环视着四周，忽然发现了放在