架子托盘里的零件。他用手拿着一个零件，认真端详起来。那是某家公司定制的汽车零件样品。

    前岛指着架子托盘，做了个用手触摸的动作，然后两手在胸前摆了个叉形。男子见状，马上明白了他想要说的话。

    “对不起，太失礼啦，直接用手去摸金属制品是被禁止的，手上的盐分会导致零件生锈，是吧？”男子慌忙把手中的零件放回了原处。

    “怎么样？能请你们帮忙加工吗？”

    前岛指了指图纸上的几个部位，然后用拇指和食指在眼前比划出3厘米左右的距离。

    “啊，果然是这样，或许放宽对这几处的要求，还是可以加工的，你是这个意思吗？”男子做出了在意料之中的表情，同时点了点头。

    “好吧，我今天先把图纸拿回去，等明天改好了再给你拿来。”

    前岛点了点头，把图纸交给了那个男子。

    但是那个男子在接过图纸之后并没有马上离开，而是一直注视着立在墙边的储气瓶。那里存储着很多种气体。

    “事实上，我还有一件事想请教你。”或许是注意到了前岛的视线，男子竖起了食指说。

    前岛俯身向前认真地听。

    男子说：“我的问题可能有点奇怪。使用这个放电加工机或者电路切割机曾制造出过什么特别的现象吗？”

    这真是个奇怪的问题，前岛所能做的只是茫然地摇摇头。

    “也就是，”男子挥动着右手说，“会不会发生等离子现象什么的？”

    前岛惊讶地瞪大了眼睛。

    “放电现象和等离子现象之间有密切的联系，所以我才会问你这样的问题的。”

    前岛又在原来的那个工作日志本上写道：“是关于花店路的事故吗？”然后拿给那男子看。

    “啊，是这样的。”男子苦笑了一下，然后把手放进了上衣的口袋里，从中掏出了一张名片。

    “这是我的名片，我曾经和朋发探讨过那个案件。”

    名片上显示这位男子是某名牌大学的物理学副教授。前岛感到了丝紧张。

    “因此，在请人做加工的时候，顺便问了些问题，我想这也许能成为我们的一点参考吧。”

    前岛点了点头，然后在工作日志本里写下了下面的话：“从来没有出现过那种东西。”

    “意思是没有出现过等离子现象吗？”

    前岛使劲点了点头。

    “这样啊。”男子的表情略显失望。

    前岛又写下了下面的文字：“果然是等离子吗？”

    “我们是这么想的，但是现在缺少决定性的证据。”

    前岛摇着头想，那究竟是怎么一回事呢？

    “等离子具有在同一场合容易重复出现的性质，因此如果在那附近还能发生同样的现象的话，那么就肯定是它啦。”男子边说边敲着储气铺的顶部。说完向前岛说了声“打扰你工作了，真抱歉。等我重新研究一下这个加工精密度的问题之后再来”。

    “恭候您的光临。”前岛怀着这样的心情低下了头。男子能够把自己当做正常人来对待令他很高兴。

    大学物理学副教授举起一只手，推开了百叶窗旁边的大门，离开了。