来到近铁难波车站的检票口，拓实站定，转身面对送行的竹美和杰西，点了点头。

    “就此告别了，感谢多方照应。”

    “有兴趣时再来玩，还是吃够了苦头，再也不来了？”竹美怪笑道。

    “学了不少啊。等我安定下来再和你们联系。”

    “嗯。”她点了点头。

    “也多亏了杰西帮忙。”拓实抬头看看这个高大的黑人。

    “保重。”杰西说了这么一句，随后跟竹美耳语起来。竹美忍俊不禁。

    “他说什么？”

    “说你还是别玩拳击了，没这个天分。”

    “多嘴！”拓实朝杰西做了个冲拳的样子。

    “时生君，这家伙就交给你了。不好好看着他，不知他会疯成什么样呢。”

    “放心吧。”时生拍了拍胸脯。

    “你们把我当成什么人了。”拓实扮了个怪相，随即又露出认真的神情，对竹美说，“有件事要向你请教。”

    “什么呀？一本正经的。”

    “你是怎么原谅你妈妈的？”

    “啊？”她露出措手不及的眼神。

    “你妈妈不是弄死了你爸爸，以伤害致死罪入狱了吗？那时你吃的苦肯定非同一般，对她心怀怨恨也在情理之中，可现在却和她一起其乐融融地经营着酒吧。我想知道你是怎样原谅她的。”

    “啊，这事啊。”竹美垂下目光，脸色也舒展开来，显得有些难为情，“没什么原谅不原谅的。母女俩嘛，还能怎么样呢？既然对方心存愧意，自己也就不用多想了呗。”

    “哦……”

    “不满意吗？”

    “不，又学了一招。”拓实看着她的眼睛，“谢谢。”

    竹美似乎很惊讶，张开了嘴巴，眨了眨眼睛。

    “拓实，时间差不多了。”

    “嗯。那么，我们走了。”

    “多保重。”

    他们通过检票口，见竹美和杰西还站在原处。拓实举起右手。

    “她可真不简单啊！”走下台阶时，拓实嘀咕道。时生也点了点头。

    走近铁特快从大阪到名古屋只需两小时多一点。在这段时间里，两人几乎没怎么交谈。拓实望着窗外的景色，心中想着与东条须美子再次见面的事，时生则一直在睡觉。

    他到底是什么来路？看着时生的侧脸，拓实想道。说是远亲，但一直没弄清楚到底是怎样的亲戚关系，他本人似乎也无意弄清。拓实不明白，为什么到目前为止，时生总在自己身边。

    “我呀，是你的儿子。”

    时生曾这么说过，还说来自未来。这像是在胡说，可又似乎最诚挚贴切的答复。来自未来，为了帮助不争气的父亲而现身——听起来真不错。拓实甚至心想，要真是这样该有多好啊。

    不管这些了。总有一天他会亲口说清楚，有什么可着急的呢？跟他在一起自己会慢慢地发生转变，这倒毋庸置疑，并且是在朝正经人的方向转变。这样不就行了？

    抵达名古屋后，和上次一样，他们坐名铁前往神宫前车站。到达时天色已暗，下起了蒙蒙细雨。不知不觉中，日本列岛已被梅雨前锋包围。两人都未带伞，便作好被临时的心理准备，迈开了脚步。

    春庵的藏青色门帘已经清晰可见。拓实停下脚步，做了个深呼吸。

    “怎么？”时生问道。

    “有点紧张。”

    “啊？”

    “走吧。”拓实又迈开脚步。

    两人钻过门帘。天色将晚，又下着小雨，店堂里没有客人。冬天淳子和上次一样坐在里屋，依然一身和服。看到两人进来，她立刻站起身，径直走上前来。

    “你们