着她。她对着自己微笑，而她微笑得样子引起他的好奇。然而却灵敏圆滑的接下去：

    “是的，‘上校’一向都是出手大方的老板。我认为他的成功主要就在于此——还有他的善于安排适当的代罪羔羊。他真聪明，真是聪明透顶！他也是一句箴言的奉行者——‘如果你想要安全地做某一件事，千万不要自己去做！’看看我们，我们每一个人都是在他的指使之下，而弄的罪证确凿，但我们却没有一个人能背叛他。”

    他暂停了一下，似乎期待她提出不同的看法，但她仍然对着自己微笑，保持沉默。

    “我们没有一个人能背叛他。”他沉思着：“然而，你知道，那老家伙犯迷信。

    几年前，我想，他去见一个算命仙姑。她预言他会终生成功，但是他的失败将因一位妇人而起。”

    这次，他引起了她的兴趣。她急切地抬起头来。

    “奇怪，那真奇怪！你说因一位妇人而起？”

    他微微一笑，同时耸耸肩。

    “毫无疑问的，既然他现在——退休，他就要结婚。某位社交圈里的美女，将花掉他数百万，比他赚的还快。”

    纳蒂娜摇头。

    “不，不，不会是这样的。我的朋友，听我说，明天我得去伦敦。”

    “那你跟此地签的合约怎么办？”

    “我将只离开一个晚上。而且我将化名微行，就象皇室一样。没有人会知道我离开法国。你知道我为什么要去伦敦吗？”

    “不太可能是为了游乐，在这充满浓雾的讨厌一月天里。一定是为了利益，对不对？”

    “没错。”她十足自负地起身，站在他的面前：“你刚说过我们没有一个人能背叛头子。你错了。我就背叛过。我，身为一个妇人，有那种智慧，对了，还有勇气——因为背叛他还需要勇气——出卖他。你还记得那钻石事件吧？”

    “记得。就在战争爆发之前，发生在庆伯利？我没有介入，也不晓得详情，那件案件后来为了某种原因，变成不了了之，对不对？那一定也是一大票。”

    “价值十万镑的钻石。我们有两个人一起搞的，当然是奉了‘上校’的命令行事。就在那个时候，我逮到了机会。你知道，那个计划就是，设法将偷来的一部分钻石与两位年轻采矿者从南美带来的样品掉包，那时他们正好在庆伯利。这样，偷窃钻石的嫌疑势必将落在他们两人头上。”

    “非常聪明。”伯爵赞赏地加了一句。

    “‘上校’一直都很聪明。那时我照指示行事，但我也做了一件‘上校’所无法预知的事。我私藏了一些南美洲的钻石，其中一两颗十分特殊，很容易证明不属于失窃的钻石。拥有这些钻石，我便可以操纵我们高高在上的头子。一旦那两个年轻人洗脱了他们的罪名，他便势必有介入窃案的嫌疑。这几年来，我都一直没透露这件事，因为有了这项武器，我已满足了，但现在情况不同了。我要索回我的代价——那将是大的惊人的数目。”

    “真是不同凡响，”伯爵说，“那么，无疑地，你一定随身携带着这些钻石了？”

    他的眼睛扫描着零乱的化妆室。

    纳蒂娜轻声笑着。

    “你别这么想。我不是傻子。那些钻石放在一个安全的地方，别人即使做梦也找不到。”

    “我从未觉得你傻，夫人，但我是否可冒昧地告诉你，你有点有勇无谋？‘上校’并不是那么轻易敲诈得了的人，这你是知道的。”

    “我不怕他，”她笑着说：“我只怕一个人——但他已经死了。”

    伯爵好奇地注视着她。

    “那么，让我们祈祷他不再复活吧。”他轻描淡写地说。

    “你是什么意思？”舞者突然尖叫起来。