可怜的家伙们，所有那些无助的小孩子们都被每天成群结队地驱赶到校舍中）——而鱼肝油被强迫送下婴儿的喉咙，全然不管他们愿意与否——那么难闻的东西。”

    她米奇想，露西举止正同往常一样。

    还有格杰恩，当她在大厅里经过他身边的时候，他看上去也同往常一样。空幻庄园的生活似乎按照正常的程序继续着。伴随着格尔达的离去，整个事件似乎就像一场梦。

    接着外边传来了一声车轮辗在砂砾上的沙沙声，是亨利爵士在停车。他在他所属的俱乐部里过的夜，并早早地驱车回来。

    “喔，亲爱的，”露西说，“一切都顺利吗？”

    “是的。那儿的秘书是个能干的女孩。她负责各项事务。格尔达的一个妹妹，那个秘书给她打了电话。”

    “我知道会有的，”安格卡特尔夫人说，“是住在坦布里奇韦尔斯吗？”

    “我认为是在贝尔斯希尔，”亨利爵士说，看上去迷惑不解。

    “我敢断定——”露西考虑着贝尔斯希尔。“是的——非常可能。”

    格杰恩走上前来。

    “格兰奇警官打过电话，亨利爵士。审讯将于星期三的十一点钟开始。”

    亨利爵士点点头。安格卡特尔夫人说：

    “米奇，你最好给你的商店打个电话。”

    米奇慢慢走向电话。

    她的生活一直是那么普通和平凡，以致于她缺乏措词来向她的雇主解释由于她卷入了一桩谋杀案，在四天的假期之后她将不能按时回去工作。

    这听起来极不可信，甚至这感觉起来也不可信。

    而且阿尔弗雷治夫人不是一个任何时候都溶液向她做出解释的人。

    米奇坚毅地动了一下下巴，拿起了话筒。

    事情就像她想象的那么令人不愉快。那个尖刻的矮小的犹太女人那沙哑的声音愤怒地通过电话线传了过来。

    “那是什么，哈德卡斯尔小姐？一个死讯？一场葬礼？难道你不是非常清楚我正缺少人手吗？难道你认为我会接受这些借口吗？哦，是的，你玩得很愉快，我敢肯定！”

    米奇打断了她，尖锐而清晰地说了些什么。

    “警察？警察，你说的是？”这几乎是尖叫。“你和警察牵扯到了一起？”

    米奇下决心坚持到底，她继续解释着。奇怪，那个在电话另一头的女人使整个事情显得似乎非常肮脏。一桩粗俗的警察局的案子，人类有多么神奇的炼金术！

    爱德华打开门走了进来，看到米奇正在打电话，他想出去。她阻止了他。

    “一定要留下，爱德华，求你了。哦，我希望你留下来。”

    爱德华的在场给了她力量——消解那个老太婆的作用。

    她把捂在听筒上的手拿开了。

    “什么？是的。对不起，夫人但毕竟，这几乎不是我的过错——”

    那个丑恶的沙哑的声音正在尖叫。

    “你的朋友们都是些什么人？他们是哪种人，能使警察到那儿去，还有一个男人被枪杀了？我非常想不让你回来了！我不能使我建立的规矩被人破坏。”

    米奇又做了一些卑顺的没有承诺的回答。最后她重新放好听筒，发出了解脱的叹息声。她感到恶心和颤抖。

    “那是我的工作的地方，”她解释道。“我得让他们知道在星期三之前我不能回去，由于审讯和那些——那些警察。”

    “我希望他们对此表现得令人满意，它是什么样的，我的服装店？那个经营它的女人和蔼吗？对为她工作的人有同情心吗？”

    “她可不是那样的人，她是一个怀特查佩尔区的犹太女人，染过的头发，声音就像一只秧鸡。”