“你是刚刚受到到一桩案子的牵连了。”坦普林女士很惋惜地说道。“我的天，多大的刺激，我亲爱的！”她睁大了那两只蓝色的大眼睛，轻轻地叹了一口气。

    “货真价实的谋杀！”年轻的丈夫很有感触地说道。

    “丘比压根就没想到会有这样的事。”坦普林女士接着说，“他根本就不知道警察把你叫去的原因。你知道吗？应该到用一下这个事件。”

    卡泰丽娜感到有些不快。人们刚刚吃过午饭，卡泰丽娜开始端详饭桌周围的人们。坦普林女士又在考虑自己的新计划了。艾万斯先生傻气地坐在那里，雷斯诺却显得有些迷惑不解。

    警察局方面并没有要求卡泰丽娜保守秘密，因此她也就没有必要向人们隐瞒事件的真相。当然，如果让她保持缄默，那就更好了。

    “对！”坦普林女士突然从幻梦中清醒过来。“应该做一点事，在报上发表一篇文章，是一个证人的谈话；可以用这样的题目：‘同被害者谈过话，但不知道内情’──或者，如何？”

    “胡思乱想。”雷诺斯说。

    “你不相信？”坦普林女士象唱歌一样继续说道。“你知道报界肯给一篇小小的报道付多大的代价吗？当然，文章必须由一个出身高贵的人写。你当然不能承担这个任务，卡泰丽娜，我时刻准备承担这个工作。你认为如何？”

    “让我去搞这套名堂，还没有这个兴趣呢。”卡泰丽娜直爽地说。

    这种断然的拒绝使坦普林女士大吃一惊。她叹了一口气，但还试探着想多打听一点内情。

    “你是说，这位被害的女士长得满不错，是吗？那能是谁呢？你没有记下她的名字吗？”

    “有人提起过，”卡泰丽娜说，“但是我记不起了。你知道，我当时有点激动。”

    坦普林女士的问题触动了自己的神经。雷诺斯同她母亲一样地敏感，她察觉到母亲的企图，因此，就邀请卡泰丽娜到自己的房间去。她们在房里呆了一会儿。在卡泰丽娜离开她的房间之前，雷诺斯很坦率地说道：“你不要怪罪我妈妈，为了拿一两个铜板，她可以去挖自己的祖坟。”

    雷诺斯回到母亲房间的时候，正遇上母亲同继父在议论新来的客人。

    “她长得很美。”坦普林女士说，“甚至可以说她相当漂亮，穿戴也相当得体。”

    “你注意到她的眼睛了吗？”丘比问道。

    “算了，你不要管她的眼睛了。丘比，现在谈谈要紧事。她看来有点不容易指使，不太听话。可是不会很小气。”

    “妈妈，你将敲成一笔竹杠，你盘算的不是这样吗？”

    “她是我堂妹。”坦普林女士严肃地说道。

    “对，是你的堂妹，”正在打盹的艾万斯先生猛然惊醒。他说道：“你直接叫她卡泰丽娜好了。”

    “你愿意叫她什么，这倒是无所谓的，丘比。”坦普林女士说道。

    “如果你不介意的话，那我也叫她卡泰丽娜。你看她会打网球吗？”

    “没有什么迹象表明这一点。”坦普林女士说，“她不过是个养女罢了。一般说来养女嘛，只会编织点什么东西。最多也不过是捻捻毛线，给小狗洗洗澡。”

    “我的天！”艾万斯先生叫起来。“她真的只会干这些事？”

    雷诺斯又回到卡泰丽娜所在的房间里。

    “我能帮你干点什么吗？”雷诺斯问道。卡泰丽娜婉言拒绝了。雷诺斯坐在床沿上仔细端详着卡泰丽娜。

    “你到底还是到我们这里来了，这是为什么呢？”她终于问道，“你在我们这里是很不合适的。”

    “我要到社会上来体验一下生活。”卡泰丽娜说。

    “看来你不会这样愚蠢，”雷诺斯说。“你穿