塞缀克想了想。

    “我想想看……我是坐飞机来的。到达的时候是圣诞节以前的那个星期六——那就是二十一号。”

    “你是由马约卡直飞英国的吗？”

    “是的。清晨五点起飞，中午到这里。”

    “你离开的时候呢？”

    “我是在底下一个星期五飞回去的，二十七号。”

    “谢谢你。”

    塞缀克咧着嘴笑笑。

    “很不幸，这样一来，我正是在那个时候在英国的。但是，督察，勒死年轻女人实在并不是我最喜欢的圣诞节消遣。”

    “希望不是的，克瑞肯索普先生。”

    培根督察只是露出一脸不赞成的神气。

    “这样的行动显然缺乏圣诞节的安宁和亲善的意义，你说是不是？”

    塞缀克这句话是问培根督察的，但是培根只哼了一声。克瑞达克很客气地说：

    “好啦，谢谢你，克瑞肯索普先生。我要问的已经问完了。”

    “那么，你觉得他怎么样？”当塞缀克走出去，随手关上门的时候，克瑞达克问。

    培根又哼了一声。

    “他这人太自信了，什么事都做得出，”他说，“我个人对这一类的人是不喜欢的。这些艺术家，都是生活放荡的人。很可能会和一些名誉不好的女人混在一起。”

    克瑞达克笑了笑。

    “我也不喜欢他那样的打扮，”培根继续说，“毫不尊重——那样打扮去参加侦讯。我很久没见过那样脏的裤子。你看到他打的领带吗？看起来仿佛是颜色绳子做的。你要问我，我就说，他是那种很容易勒死一个女人的人，而且会毫不犹豫地这样做。”

    “唔，他没有勒死这个女人——我是说，假若他到二十一号才离开马约卡的话。不过这一点我们很容易证实。”

    培根很机警地瞧瞧他。

    “我注意到，关于命案的实在日期，你还不肯事先透露出来。”

    “是的，目前，我不透露。我总是喜欢在较早的阶段保守秘密。”

    培根完全同意地点点头。

    “等时机成熟时给他们一个惊奇。”他说，“那是最好的办法。”

    “现在，”克瑞达克说，“我们看我们这位端正的都市绅士对这件事有什么话说。”

    哈乐德·克瑞肯索普，嘴唇薄薄的，他对这件事没有多少话说。这是很可厌的一件事——一件很不幸的事——他想，报纸——他听说记者——已经要求访问了。这一切……非常不幸……

    哈乐德那种常常中断的话，到此结束。他向后靠在椅背上，露出突然闻到很难闻的气味那种样子。

    那个督察的试探毫未产生什么结果。不，他不知道那女人是谁，或者可能是谁。是的，他曾经到洛塞津别庄来过圣诞节。他到了圣诞节前夜才回来，不过在这里住下来，直到下一个周末才离开。

    “那么，就是这样。”克瑞达克督察说，并没有进一步追问下去。他已经可以断定，哈乐德·克瑞肯索普的话是不会有什么帮助的。

    他转过来问阿佛列。这时候阿佛列毫不在乎地走进房里，他的态度似乎有一点过分的随便。

    克瑞达克瞧瞧阿佛列·克瑞肯索普，有些似曾相识的感觉。就是这个家族里的这一个人，他实在以前在什么地方看到过。要不然，就是看见过报上登过他的照片？有一件有损名誉的事与这种记忆有关。他问阿佛列的职业是什么。阿佛列的答复很含糊。

    “我目前是干保险的。我本来感兴趣的是在市场上推出一种新型的留声机，是一种彻底改良过的。其实做那样的生意我还相当赚钱呢。不过，最近我改行了。”

    克瑞达克督察露出很重视这个