对于露西烧的好菜真正欣赏的，唯有那两个孩子和塞缀克·克瑞肯索普。他就是为了这命案回到英国来的。但是，他似乎完全不受这些情况的影响。的确，他似乎把这件事当作一个颇有趣的、恐怖性的玩笑。

    露西注意到：他这种态度使他的弟弟哈乐德极不痛快。哈乐德似乎认为这个命案是对于他们家的一种侮辱。他这种受辱的感觉很历害，因此，他几乎没吃什么东西。爱玛面露忧虑、不乐之色，也吃得非常少。阿佛列似乎沉迷在自己的心事中、所以也很少说话。他是一个很好看的人，褐色的面孔，瘦瘦的，眼睛生得距离太近了。

    午餐之后，那两个警官回来了。他们很客气地问可否同塞缀克·克瑞肯索普先生谈谈。

    克瑞达克督察的态度和悦友善。

    “请坐，克瑞肯索普先生。听说你刚刚由巴利亚利群岛回来。你住在那里吗？”

    “最近六年都住在那里。在伊微沙岛上。那地方比这个沉闷的国家更合我的心意。”

    “我想，你在那里享受的阳光比我们这里多。”克瑞达克很有礼貌地说。“不久以前，你回来过——听说是在圣诞节——更正确的说，什么事情使你这么快又回来了？”

    塞缀克咧着嘴笑了。

    “得到一个电报——是我的妹妹爱玛打给我的。我们这个别庄以前从来不会出过人命案。不想错过这个热闹——因此，我就来了。”

    “你对于刑事学有兴趣吗？”

    “啊，我们不必有这么高深的名词吧！我只是喜欢有关凶杀的新闻，侦探小说，等等。我们家门口就有侦探好戏看，这是千载难逢的机会。除此之外，我想可怜的爱玛也许要人帮忙——要照顾老太爷，还要应付警察，等等。”

    “哦，我明白。这命案投合你的冒险天性，也唤起你对家族的关注。我相信你的妹妹必定很感激你——不过，她的另外两弟兄也来了。”

    “但是不能鼓舞她、安慰她，”塞缀克对他说，“哈乐德气得不得了。一个城里的要人是不屑于和一个有问题的女人命案牵扯在一起的。”

    克瑞达克微露吃惊之色。

    “她是——一个有问题的女人吗？”

    “这个嘛，你是这种问题的权威呀。只是按照这些情形看，我觉得似乎可能。”

    “我以为你也许会猜出她是谁吧？”

    “算了吧，督察。你已经知道，或者你的同事已经告诉你，我不能认出她是谁。”

    “我说是猜想呀，克瑞肯索普先生。你以前也许没见过那个女人，但是，你也许可以猜想她是谁，或者可能以前是什么人？”

    塞缀克摇摇头。

    “你找错目标了。我绝对没有一点印象。我想，你是推测她也许是到‘长仓库’和我们弟兄当中的一个相会吧？但是我们没一个住在这里。家里只有一个女人和一位老人。你不会真以为她是来同我们可敬的爸爸约会吧？”

    “我们的推测是——培根督察和我都有同感——那个女人以前也许和这个别庄有些关系。那也许是若干年以前。你回想一下，克瑞肯索普先生——”

    塞缀克想了一两分钟，然后摇摇头。

    “我们有时候也请过外国人帮忙家务，象大多数的人家一样。但是，我想不出会有这种可能。你还是问问其他几个人好些。他们知道的会比我多些。”

    “当然，我们会那么办的。”

    克瑞达克往椅背上靠靠，继续说下去：

    “你们在侦讯的时候已经听到，法医不能非常明确的断定死亡的时间。只能推测那女人死的时间是两星期多，不到四个星期——那就是大约圣诞节期间。你对我说，你回来度圣诞假期的。你什么时候到英国？什么时候离开？”