厄普沃德太太犹豫片刻。

    “是的——我认为——”

    “哪一张？”

    她伸出食指，停在了莉莉·甘博尔那戴着眼镜的娃娃脸上。

    “您看见过这张照片——是什么时候？”

    “就在最近……在什么地方呢——不，我记不起来了。不过我确信我见过一张和这非常相似的照片。”

    她坐在那里，双眉紧紧皱在了一起。

    当伦德尔太太朝她说话时，她才回过神来。

    “再见，厄普沃德太太。如果哪一天您感觉好的话，我真心希望您能和我共进茶点。”

    “谢谢你，亲爱的。如果罗宾愿意推我上山坡我就去。”

    “当然乐意，妈妈。推你的轮椅使我锻炼得肌肉非常发达。你还记得我们到韦瑟比家去的那天吗？路上泥泞满地——”

    “啊！”厄普沃德太太突然叫道。

    “怎么啦，妈妈？”

    “没什么。接着说下去。”

    “那天我推你上山。先是轮椅打滑，接着我脚下也打滑。我那天还认为我们怎么也不会回到家了。”

    一阵哄笑过后，大家起身告辞，纷纷走出。

    波洛想，酒喝多了肯定会使言语不慎。

    展示这些照片是聪明的做法呢，还是愚蠢之举？那个手势也是酒精的作用吗？

    他不敢肯定。

    不过，小声向众人道歉后，他又转身返回。

    他推开大门，朝正房走去，通过他左边打开着的窗户，他听到了两个人的低语声。那是罗宾和奥里弗夫人的声音。奥里弗夫人说话很少，罗宾则滔滔不绝。波洛推开门，穿过右边的房门，走进了他不久前刚刚离开的房间。厄普沃德太太正坐在壁炉前，脸色阴沉可怕。她正陷入沉思，他的进来使她受了惊吓。听到他表示道歉的咳嗽声，她突然抬起头。

    “啊，”她说道，“原来是你。你吓着我了。”

    “很抱歉，夫人。您认为这是其他什么人吗？您认为这是谁呢？”

    她没有对此作出回答，只是说：

    “你丢下什么东西了吗？”

    “恐怕我丢下的是危险。”

    “危险？”

    “也许对您是个危险。因为您刚才认出了其中一张照片。”

    “我并没说我认了出来。所有的旧照片模样都极为相似。”

    “听着，夫人。麦金蒂太太也认出了其中一张照片，或者说我相信是这样的。而麦金蒂太太死了。”

    厄普沃德太太眼里掠过一丝想不到的幽默神情，她开口说道：

    “麦金蒂太太死了。她怎么死的？把她的脖子伸出来，就像我一样。你是这个意思吗？”

    “是的。如果您知道什么——无论什么，现在请立即告诉我。这样比较安全。”

    “我亲爱的先生，事情并不是如此简单。我根本不敢肯定我是否真的知道些什么——当然不是像事实那样确定无疑。模糊的记忆是很微妙的。人总应该想想是怎么回事，到底是什么时候什么地方，你明白我的意思吧。”

    “但是，在我看来，您好像已经想起来了。”

    “不仅仅如此。总有各种各样的因素要予以考虑。现在你这样急切地催促我毫无用处，波洛先生。我不是那种让别人催促着做出决定的人。我有我自己的头脑，我要花些时间慢慢把事情想清楚。我一旦做出决定，我就着手行动。但是，不做好准备，我不轻举妄动。”

    “您在很多方面是个神秘女人，夫人。”

    “也许吧——在某种意义上来说是这样的，知识就是力量，力量必须只用于正确的结果。您要原谅我这么说，您也许对我们英国的乡村生活方式并不赞赏