清楚地记得各个游戏的先后顺序吗？”

    “应该是的。”伊丽莎白，惠特克回忆了片刻，“首先是笤帚比赛，装饰过的笤帚，有三四个不同的小奖品。接下来有气球比赛，就是用手或用球拍打着玩。闹着玩让孩子们活跃起来。后来女孩子进了一间小屋玩照镜子游戏，她们手执一面小镜子，男孩子的脸反映到镜子上。”

    “这是怎么弄的呢？”

    “哦，简单极了，门橱拆了，不同的脸往里面看，反映到姑娘们的镜子中自然也不同。”

    “姑娘们知道在镜子里看见的是谁吗？”

    “我猜有人知道有人不知道。男孩子们事先化了妆，再加上一些道具，比如说带上面具、假发、络腮胡子，还有大胡子，再加上油彩效果，很有意思。大多数男孩子女孩们早已认识，也许还来了一两个不认识的，反正她们高兴地格格直笑。”惠特克小姐说着，显得有些轻蔑，“后来有障碍赛跑，接着把一个杯子装满面粉压紧，反扣过来，在顶上放一枚六便士的硬币，每个人切下一片粉糕，粉糕若是全都垮了，这个人就被淘汰出比赛，别的人继续进行，直至最后一个人得到这枚硬币，再往后就是跳舞、吃饭。最后的高潮是玩火中取栗的游戏。”

    “您最后见到乔伊斯是在什么时候？”

    “我不知道，”伊丽莎白，惠特克答道，“我跟她不太熟，她不在我班上，她不是一个很有趣的孩子，因此我没太留心她，不过我记得她切了粉糕，她太笨了，一下子就被淘汰啦，看来那时她至少还活着——但那还早呢。”

    “您没看见她跟谁一道进书房吗？”

    “当然没有，要是我看见了早就会告诉您的，我肯定知道那至少是很重要的。”

    “那好，”波洛说，“第二个问题，也可以说是一系列问题，您在这所学校呆了多久啦？”

    “到秋天就满六年啦。”

    “您教——？”

    “数学和拉丁文。”

    “您记得两年前在此任教的一位姑娘吗？她叫珍妮特，怀特。”

    伊丽莎白，惠特克惊呆了，她欠欠身子，又坐下去了。

    “可是——那跟这肯定没什么关系吧？”

    “可能有关系。”波洛说。

    “怎么会呢？有什么关系？”

    教育界消息没有乡村的闲话传得快，波洛暗自思忖着。

    “有证人称乔伊斯说她几年前目睹过一桩谋杀案。您觉得有可能是珍妮特，怀特之死吗？珍妮特，怀特是怎么死的？”

    “有天夜里她从学校回家，走在路上被人掐死啦。”

    “一个人？”

    “很可能不是。”

    “不是跟诺拉，安布罗斯一起？”

    “您知道诺拉，安布罗斯什么吗？”

    “现在还不知道，”波洛说，“但我想知道，珍妮特，怀特和诺拉，安布罗斯都是什么样的？”

    “太轻佻，”伊丽莎白，惠特克说，“不过两人还不太一样，乔伊斯怎么会见到这种事，又怎么可能了解呢？是在离石矿森林不远的一条小路上出事的，当时她不过十一二岁。”

    “谁有男朋友？”波洛问，“是诺拉还是珍妮特？”

    “别翻这些陈芝麻烂谷子啦。”

    “旧恶影长。”波洛说，“从生活中我们体会到这句话是真理。诺拉，安布罗斯现在在哪儿？”

    “她离开学校去英格兰北部任教去了——自然她感到十分不安。她俩——很要好。”

    “警方一直未能破案？”

    惠特克小姐摇摇头，她起身看看表。

    “我得走啦。”

    “谢谢您告诉我这么多情况。”