“而且利用里文顿一家作为自然而然地到世界这一部分来的掩护。”

    “这是完全全可能的推论，”弗兰基说，“他一直在追踪这个团伙。”

    “或许只是追踪那个年轻女人。”

    “那个女人？”

    “对。她也许被诱拐了。他可能来英格兰找她。”

    “晤，不过如果他在斯泰弗利发现了她，那他为什么又离开这儿到威尔士去呢？”

    “显然，还有很多事我们不知道。”博比说。

    “埃文斯，”弗兰基若有所思地说，“我们还没有获得有关埃文斯的任何线索。有关埃文斯的事必须在威尔士去做。”

    他俩沉默了一会儿。随后，弗兰基被四周的环境惊醒过来。

    “我的天哪，我们到普特奈山了，好像才五分钟似的。我们打算上哪儿？打算干什么呢？”

    “那是因为你在说话。我连为什么进城的原因都不知道。”

    “进城只是为了同你谈话找的一个借口。我总不能被人看见在斯泰弗利的街巷里同我的司机走着聊天，那样风险太大。我用那封父亲寄来的假信作为开车进城的借口，以便好在路上同你说话，就连这样也差点儿被巴辛顿一弗伦奇来搭车给毁了。”

    “那样可就槽透了。”

    “也没什么。即使我们带上他，送他到他去的地方后，我们还可以到布鲁克大街的家中去谈。总之，我看我们最好还是这样做。你的车行住所也许被人监视了。”

    博比同意这个说法，而且叙述了有人到马奇博尔特打听他的那件事。

    “我们去德温特家的邱宅吧，”弗兰基说，“那儿除了我的女仆和两个守门人外，没别的人。”

    他们驱车抵达布鲁克大街。弗兰基按响了门铃，一个人先进去。博比留在屋外。不一会，弗兰基又打开门，用手示意他进去。他们上楼到了大客厅，拉下几扇窗帘，从沙发上卸去套子。

    “有件事我忘记给你说了，”弗兰基说，“十六号，就是你中毒的那天，罗杰尔在斯泰弗利，但尼科尔森不在，说是在伦敦出席一个会。他的车是辆深蓝色的塔尔博特车。”

    “而且他有获得吗啡的门路。”博比说。

    他们彼此交换了意味深长的眼神。

    “我看，还缺乏确凿的证据，”博比说，“但条件恰好符合。”

    弗兰基走到桌子的另一边，取了本电话簿回来。

    “你打算做什么？”博比问。

    “我查查姓里文顿的人。”她飞快地翻阅着。

    “A·里文顿父子，建筑商；B·A·C·里文顿，牙医；里文顿博士，住射手山。我看都不是。弗洛伦斯·里文顿小姐；h·里文顿上校，市区参议员，这有点像，住切尔西的泰特大街。”

    她接着往下查找。

    “有个M·R·里文顿，住翁斯洛广场。可能是他。还有个威廉姆·里文顿，在汉普斯特德。我看翁斯洛广场的那家和泰特大街的那家特别像一家人。博比，必须见到里文顿一家，不要耽误。”

    “我认为你说得对。但我们准备说些什么呢？要想出一些绝妙的谎话，弗兰基。我可不善于做这种事。”

    弗兰基想了一会儿。

    “我认为，”弗兰基说，“你必须去。你觉得你可以充当一家律师事务所里地位较低的助手吗？”

    “这看来是个极有绅士派头的角色，”博比说，“我还担心你可能想到的是比这更差劲得多的角色呢。不过，这个角色也不好担当，是吗？”

    “你是什么意思？”

    “是这样，律师们从不进行私人拜访，不是吗？他们总是写信，每次六先令八便土，或是写信邀请某人约定在办公室会面。”