差一刻三点，电话铃响了。精美的午餐之后，赫克尔波洛正坐在一张舒适的椅子上惬意地消食。听到电话铃，他没有动，等着忠心的乔治来接电话。

    “Eh bien（法语：喂）”，乔治接着说道，“请稍等片刻，先生”，同时放低听筒。

    “先生，是杰普侦探长。”

    “啊哈！”

    波洛拿起听筒。

    “Eh bien,mon vieux（法语：喂，我的老朋友）”，他说，“近来怎么样？”

    “你呢，波洛？”

    “我挺好。”

    “听说你今天上午去看牙医了，是真的吗？”

    波洛嘟哝着：“苏格兰场真是无所不知啊。”

    “姓莫利，地址是夏洛蒂皇后街58号？”

    “对啊，”波洛的声音变了，“怎么了？”

    “只是纯粹的看病？不是去给他打气之类的？”

    “当然不是。你要想知道的话，我告诉你吧，我去补了三颗牙。”

    “你觉得他怎么样——还跟平时一样吗？”

    “应该说是吧。怎么了？”

    杰普的声音很生硬，毫无感情色彩。

    “没过多久，他开枪打死了自己。”

    “什么？”

    杰普敏感地问道：“你觉得很吃惊？”

    “坦率地说，是的。”

    杰普说，“我可不太喜欢这种事。我想跟你谈谈，你看你能来一趟吗？”

    “你在哪儿？”

    “夏洛蒂皇后街。”

    波洛回答：“我马上就到。”

    打开58号房门的是一名警官。他毕恭毕敬地问：“波洛先生吗？”

    “是的，正是我本人。”

    “探长在楼上。二楼——你知道吧？”

    赫克尔波洛说：“上午我就在那儿。”

    房间里有三个人。波洛走进来，杰普抬起了头。

    他说：“很高兴见到你，波洛。我们正要把他抬走。想先看看他吗？”

    一个拿着照相机跪在尸体旁边的人站了起来。

    波洛走上前去。尸体躺在壁炉旁。

    莫利先生看上去和生前没有多大差别。就在他右边太阳穴下面有一个发黑的小洞。一只小手枪扔在他伸出的右手旁边的地板上。

    波洛轻轻地摇了摇头。

    杰普说：“行了，现在你们可以把他搬走了。”

    他们抬走了莫利先生。只剩下杰普和波洛两个人单独在一起。

    杰普说：“该做的我们都做了，象指纹啦什么的。”

    波洛坐下来，“给我讲讲。”

    杰普噘着嘴说：“他可能是自杀的。也许真是他自己开的枪。枪上只有他的指纹——但我并不满意。”

    “你的理由呢？”

    “首先，看不出任何理由促使他自杀——他身体很好，正在赚大钱，谁都没听说他有什么忧心之事。他和任何女人都没有瓜葛——至少”，杰普谨慎地作了一点修正，“到目前为止，我们知道他没有。他从来没有表现出烦躁忧虑、悲观厌世或者自暴自弃。我渴望听听你的意见，部分原因就在于此。你今天上午才见了他，我想知道你是不是注意到什么。”

    波洛摇摇头。

    “一点也没有。他——怎么说呢？——完全正常。”

    “那就奇怪了，对不对？再有，无法设想一个人会上着上着班突然开枪自杀，为什么不等到晚上？那要合乎情理得多。”

    波洛表示同意。

    “这出悲剧是什么时候发生的？”

    “不好说。没人听到枪声。我想也没人听得见。从这儿