”他一跃而起“我这就到书房去——”

    他不能再往前走。因为列蒙先生由窗前走过来。

    “等一下，凯德先生。贾德汉侯爵，你许可吗？”

    他走到书桌前面匆匆潦草的写了几句话，然后封进一个信封里，然后按叫人铃。卓德威应声而来。列蒙将信递给他。

    “请你立刻送去。”

    “是，先生。”卓德威说。

    他迈着平常那样庄严的步子退下。

    安东尼一直站在那里，犹豫一下，又坐下。

    “你有什么好主意，列蒙？”他温和地问。

    室内突然产生一种紧张的气氛。

    “如果珠宝在你所说的地方——那么，反正已经在那里，七年多了——再迟一刻钟也不要紧呀。”

    “再说下去。”安东尼说。“你要说的话，不止这些。”

    “是的，不止这些。在这个时候，要是让这屋里的任何一人走出去——唔——那是欠考虑的事。尤其是，那个人以前有相当有问题的行为。”

    安东尼的眉毛一翘，然后燃上一支香烟。

    “我想，一种流浪的生活是不很体面的。”他思索着说。

    “凯德先生，两个月之前，你在南非。那是你承认的。在那以前，你在什么地方？”

    安东尼往椅背上一靠，悠闲地喷着烟圈。

    “加拿大，荒野的西北。”

    “你真的没坐过牢吗？法国牢房？”

    战斗督察长自动地走到离门近些的地方，仿佛要挡住退路。但是安东尼没有一些惊人行动的迹象。

    他反而凝视着那个法国侦探，然后哈哈大笑。

    “我可怜的列蒙，这是你的偏执狂在作祟！你的确到处都看到维克脱王。所以，你就想象我就是那位引人注目的人物。”

    “你否认吗？”

    安东尼将衣袖上的香烟灰拂掉。

    “我从来不否认我感到有趣的事。”他轻松地说。“但是，这个罪名实在太可笑了。”

    “啊，你这样想吗？”那法国人将身子向前一倾。他的脸难过的抽搐着，而且，他似乎很困惑，受到挫折——安东尼的态度之中有什么使他不解的地方。“假若我告诉你，先生，这一次——我是出来逮维克脱王的。什么都不能阻止我，你怎么办？”

    “很值得赞美。”这就是安东尼的意见。“你以前就出来逮捕过他的，是不是？列蒙？而且，他的本领，你望尘莫及。

    难道你不怕那样的事又重演吗？大家都知道，他是一个不易捉摸的人！”

    谈话已经发展成法国侦探与安东尼之间的舌战。室内其他的人无不感觉到紧张的气氛。那法国侦探，非常认真，非常吃力；那个泰然自若一边抽烟的人，表现得逍遥自在，毫无忧虑。这是两人之间坚持到底的一场战争。

    “列蒙，我要是你呀，”安东尼继续说，“我就要非常当心。一举一动，要小心呀。”

    “这一次，”列蒙冷酷地说，“不会有差错。”

    “你似乎很有把握。”安东尼说。“但是，你要知道，还有一个东西非常重要，譬如说，证据。”

    列蒙笑了。他的笑容，有什么地方使安东尼非常注意。他坐直了，捻灭了他的香烟。

    “你看到我方才写的字条吧？”法国侦探说，“那是给我布置在旅社的部下写的。我昨天收到法国寄来维克脱王的指纹卡和贝迪永人体尺寸测定表。维克脱王就是大家称呼为欧尼尔上尉的人。那是我要求他们寄来的，几分钟后，我们就可以知道你是不是那个人了。”

    安东尼目不转睛地望着他。然后，他的脸上微露笑容。

    “列蒙，你实在相当聪明，我从未想到这个。那