在这以前，她绝对不相信这是确实的。

    那么，现在呢？——

    回到自己的房间，她在镜台前坐下，便针对着这个问题仔细考虑。她回想到安东尼对她说的每一句话都含有一种新的意义。

    这就是他提到的那个“买卖”吗？

    就是他已经放弃的那个“买卖”。但是，以后——

    一个不寻常的声音惊扰了她沉思默想的平静。她吃了一惊，抬起头来。她的小金表上所指的时间是一点已经过了，她已经坐在那儿想了将近两小时。

    那个声音又重复传来，那时窗玻璃上猛然有人打了一下。

    维吉尼亚走到窗口，打开窗户。正当她往外望的时候，只见楼下的通道上有一个高大的人影弯身下去捡一撮砂土。

    刹那之间，维吉尼亚的心跳得更快了。然后，她认出那个赫索斯拉夫人包瑞斯魁伟有力，身体结实的轮廓。

    “哦！”她低声说。“什么事？”

    在那一刹那，她并未想到天这么晚了，包瑞斯竟然向她窗上扔砂土，非常奇怪。

    “什么事？”她不耐烦地重复问他。

    “我是由主人那里来的。”包瑞斯低声说。他的声音虽低，仍听得很清楚。“他派我来请你去。”

    他的话说得实实在在。

    “派你请我去？”

    “是的。他要我带你去找他，有一个字条，我来扔上去。”

    维吉尼亚退后一步。于是，一个用小石子压重的字条正落在她的脚下。她打开一看：

    我亲爱的朋友（安东尼这样写）——我正处于险境，但是，我打算奋力脱险。你能相信我，到这里来吗？

    维吉尼亚站在那里，足足有两分钟，一动不动，一再看那短短的几句话。

    她抬起头来，回头望望那设备完美的奢华卧房，仿佛是用新的眼光来看到的。

    然后，她又俯身往窗外望。

    “要我怎么办呢？”她问。

    “侦探都在大厦另一边，在议事厅外面。下楼，由侧门出来。我会在那里，我有一辆车子，停在街上等着。”

    维吉尼亚点点头，她很快地换上一件浅黄羊毛衫，戴一顶浅黄色的皮帽子。

    然后，她笑了笑，写一张短笺，是给般多的，把它用针钉在一个针垫上。

    她悄悄地走下楼，把旁门的闩打开，她只犹豫了片刻，然后勇敢地一昂首，便走出去，那种昂首的姿态正是她的祖先投效十字军时的样子。