督察长像一个踌躇满志的人，突然泄了气，微露垂头丧气的样子，将被单重新蒙上。安东尼两手插在衣袋里，想得出了神。

    “原来老洛利帕普谈到‘其他方法’时所指的就是这个呀，”他最后低声地这样说。

    “你说什么呀？凯德先生？”

    “没什么，督察长。请原谅我一时出了神。你知道，我——更正确地说，我的朋友吉米·麦克格拉，让人用一千镑巧妙的骗过了。”

    “一千镑是不少钱呀。”督察长说。

    “并不是一千镑的问题。”安东尼说，“不过，我也同意，一千镑是不少钱。使我生气的是受了骗。我就像一只绵羊一样，乖乖地将文稿交出去。这件事令人难过，督察长，的确令人难过。”

    督察长什么话也没说。

    “好啦，好啦。”安东尼说。“惋惜是没用的。现在还没有完全绝望。我只要在现在和下星期三之间得到老斯提普提奇的回忆录就好了。”

    “凯德先生，请你回到议事厅好吗？还有一点小事我要对你说。”

    回到议事厅，督察长立刻就大踏步走到中间的窗口。“凯德先生，我一直在想。单单这个窗子非常之硬。实在硬得很，你以为这个门是闩着的，也许是想错了。将许只是给什么东西绊住了。我可以断定——是的，我几乎可以断定，你一定是想错了。”

    安东尼机敏地看看他。

    “假若我说我可以肯定地说，我没搞错呢？”

    “你不觉得你也许会吗？”督察长说，同时很坚定地望着他。

    “好吧，督察长，为了讨你高兴，我只好说‘也许吧’。”

    督察长满意地笑了。

    “你理解得很快，先生。那么，现在姑且随便说说，到一个适当的时刻，你不反对这样说吗？”

    “一点也不反对。我……”

    这时候督察长抓住他的胳膊，他的话停下来。督察长身于向前倾，静静地听。

    他用一个手势叫安东尼别作声，一声不响地走到门口，然后突然将门打开。

    门口站着一个高个子的人，乌黑的头发，整齐的中分型，瓷青色的眼睛，一副大而温和的面孔，充满天真的表情。

    “请原谅，两位先生。”他慢慢地、声音拖得长长地说，“听就听出来是大西洋彼岸的腔调。这犯罪的现场准许人看看吗？我想你们是伦敦警察厅刑事部来的吧？”

    “我不敢当。”安东尼说。“这位先生是战斗督察长。”

    “真的吗？”那个美国人说，露出非常感兴趣的样子。

    “幸会，先生。我叫亥瑞姆·费希，纽约市的人。”

    “你想看些什么？费希先生？”督察长问。

    那美国人缓步走进房里，很注意地瞧瞧地板上那个黑印。

    “战斗先生，我对犯罪案件感到兴趣。我在我们那里的一个周报上采用过一个稿子，论‘堕落与罪犯’。”

    他说的时候，眼睛温和地环视着室内的一切，似乎样样东西都觉得有趣。现在，他的眼光在窗子上停留得稍许长久些。

    “尸首，”督察长说。他是在说明一件不说也可以看出的事实。“已经移走了。”

    “当然，”费希先生说，他的眼光停留在装有嵌板的墙壁上。“两位先生，这个房里有一些值得注意的画。一幅霍尔班（holbein，十五世纪德国画家）的作品，两幅范代克（Van Dyck十六世纪法兰特斯画家）的作品，还有，如果我说的木错，一幅维拉斯凯（Velázquez十六世纪西班牙画家）的作品。

    我对于画很感兴趣也同样对初版画感兴趣。承蒙贾德汉侯爵请我到这里来，就是要参观他的初版画。”

    他