大地进去。我还是接着说下去吧。我复了罗麦克斯先生一封信，信上说，那文稿已经不在我手里，因此，我表示很遗憾，不能应贾德汉侯爵的宠邀。我这样做了以后，忽然想起忘记了一件事。”他停下来。现在，将一件微妙的事一语带过的时刻到了。“我得告诉你们，当我和那个茶房久塞普扭作一团的时候，我由他手中夺到一小片纸，上面潦草地写着一些字。当时，我觉得那些字对我毫无意义。但是，那晚上那字条仍在我手中，于是，‘烟囱’这两个字便使我想起那上面的字。我把那个破纸条取出来一看，便发现不出我所料。诸位，这就是那个字条。你们可以自己看看。上面的字是；‘星期四，十一点四十五分，烟囱’。”

    战斗督察长很注意地查看那字条。

    “当然啦，”安东尼继续说，“那‘烟囱’两个字可能与这大厦毫无关系。在另一方面来说，也可能有关系。而且，毫无疑问的。这个久塞普是一个鬼鬼祟祟的东西。于是，昨天夜里我就决心开车到这里看看是否一切正常，然后在客栈过夜，等到第二天早上再拜访贾德汉侯爵，请他防备些，以免万一有人打算在这局未来捣乱。”

    “不错，”贾德汉侯爵鼓励地说，“不错。”

    “我到这里的时候很晚——因为我没有想到路上会耽搁那么多时间。结果，我停下车子，爬过墙，跑过邪圆。我来到廊子的时候，整个大厦都是黑漆漆的，一点声响都没有。我正要转身回去，便听到一声枪响。我想大概是由房子里传出来的。于是，我就跑回去，越过廊子，试试窗户。但是窗子都闩得牢牢的，而且房里没有任何声响。我等了一会儿。但是整个的大厦寂静得像一座坟墓。因此，我下了一个结论，我判断错了。我听到的是偷猎者的枪声——我想，在那个情况下，这是一个很自然的结论。”

    “很自然。”战斗督察长毫无表情地说。

    “我回到客栈，就像我方才说的，在那里过夜——今天早上便听到这里出命案的消息。当然，我知道我成为一个可疑的人物——在这个情况之下必定如此。于是我就来把经过情形说明一下，希望这里不会有任何人有戴手铐的可能。”

    沉默片刻。麦罗斯侧目瞧瞧战斗督察长。

    “我以为他的经过情形说得够明白了。”他说。

    “是的，”战斗督察长说。“我想今天上午我们不会给任何人戴手铐了。”

    “有什么问题吗？战斗督察长？”

    “有一件事，我想知道。这个文稿是什么？”

    他望着乔治。乔治有些勉强地回答：

    “已故的斯提普提奇伯爵的回忆录。你知道……”

    “你不必再多说了，”战斗说。“我完全明白了。”

    他转过来对安东尼说。

    “你知道被枪杀的是谁吗？凯德先生？”

    “在‘快乐狗酒馆’里听说是一位不知道是斯坦尼斯劳伯爵，或者是什么伯爵的人。”

    “告诉他吧！”战斗督察长对乔治·罗麦克斯简略地说。

    乔治明明很不想说，但是不得不说。

    “在这里化名斯坦尼斯劳伯爵作客的这个人，就是赫索斯拉夫的迈可亲王。”

    安东尼吃惊地吹了一声口哨。

    “那就真的非常尴尬了。”他说。

    战斗督察长一直密切地观察着安东尼，现在低沉地哼了一声，仿佛对什么事感到满意了，然后突然站起来。

    “有一两个问题，我想问问凯德先生。”他这样宣布。

    “不知道我可不可以带他到议事厅会谈谈？”

    “当然可以，当然可以。”贾德汉侯爵说。“你要带他到什么地方去谈都可以。”

    安东尼和督察长一同走了出去。