贾德汉侯爵点点头。安东尼点了一支烟，提提神，准备应付这个考验。

    他并不因此而感到好些。他仍然认识到他处境的危险。在这短短的二十四小时之内，他卷入两个不同的命案之中。有关第一个命案，他所做的事，经不起片刻的调查。他故意将一个尸首丢掉，使执法人员无法寻找之后，又来到第二个命案的现场，刚刚在凶手作案的时候。对一个喜欢找乱子的年轻人而言，这是再好也没有的了。

    “南美的事，”安东尼暗想，“简直和这件事毫无关连。”

    他已经决定要采取什么行动。他准备说实话——只变动一点点，隐瞒一个严重的问题。

    “事情的开始，”安东尼说，“大约在三星期以前——在布拉瓦约。罗麦克斯先生当然知道那是什么地方——那是英国的前哨地方——‘只晓得英格兰这个名字的人，对英格兰会知道些什么？’那时候，我同一个朋友谈话，一位杰姆斯·麦克格拉先生····”那个名字他说得很慢，同时含有深意地望着乔治。乔治坐在那里吃了一惊，好不容易忍住一声惊叹。

    “我们谈话的结论就是我到英国来办麦克格拉先生托我办的一件小事，因为他自己不能来。并且由于订船票时用的是他的名字，所以我一路上都是用杰姆斯·麦克格拉这个名义。我不知道那样做犯了什么特别的罪——请督察长告诉我。

    如果必要的话，就请他把我抓进去，强迫劳役许多年好啦。”

    “我们还是继续往下说吧，好不好，先生？”战斗说，他的眼中有一点闪光。

    “我一到伦敦便到布利较旅馆，开房间时仍用杰姆斯·麦克格拉的名字。我在伦敦要办的事是把一种文稿送给一个出版公司。但是，几乎我一到就有两个外国政党的代表来和我接触。一个代表所用的方法完全合法，但是另一个不然。我都应付过去了。但是，我的麻烦并没有完。那天夜里，我的房间有一个旅馆的茶房进来，想偷我的东西。”

    “我想，那件事你没报告警察局吧？”战斗督察长说。

    “你说对啦。没有。没有采取任何行动，但是我确实把那件事向旅馆的经理报告过。他可以证实我的话，并且可以告诉你，我所说的那个茶房突然在半夜里逃掉了。第二天，那个出版公司打电话向我注议派一个代表来我这里取那个文稿。我同意了。因此，在第三天的上午，便照约定的办法将文稿交给他们的代表。因为我没有得到进一步的消息，我想那个文稿他们已经妥收无误。昨天，我仍是以杰姆斯·麦克格拉的名义，收到罗麦克斯先生一封信……”

    安东尼停下来。到现在，他慢慢感到很得意了。乔治不安地在座位上转动一下身子。

    “我记得。”他喃喃地说，“这么多的信件。每一封信上的名字，当然，都是不同的。不能希望我知道每一个名字呀。

    而且，我告诉你，”乔治的声音提高了，坚决地显示他在道德上的坚定立场。“我认为这种—…·这种……假扮另外一个人的行为最不正当。我认为，毫无问题，你犯了一个很严重的罪。”

    “在这封信里，”安东尼继续说，丝毫不为所动。“罗麦克斯先生对我手中的文稿提出各种建议。他也替贾德汉侯爵邀请我来这里赴宴。”

    “幸会，幸会，朋友，”那位爵爷说。“迟到总比不到好——对吗？”

    乔治皱着眉，不满地望望他。

    督察长毫无表情地望着安东尼。

    “那么，那就是你昨晚上到此地来的解释吗？先生？”他问。

    “当然不是。”安东尼温和地说，“我应邀到一个乡村别墅赴宴的时候，决不会深夜去爬墙，走过邪圆，试着打开楼下的窗户。我会把车子开到前门口，按门铃，在门口的蹬脚垫上蹭蹭鞋底，光明正