敲诈我——我呢——这个——我不知道你是否能了解我的意思——可是，我就让他敲了。”

    她带着恳求了解的神气望着他。他点点头，使她安心。

    “当然，我了解。你想要看看究竟会怎么样。”

    “你多聪明！你说得一丝不差，正是我当时的感觉。”

    “我是聪明呀，”那年轻人并不过分夸张地说，“但是，你要注意。很少人会了解那种想法。你知道吗，大多数的人都没有那种想象力。”

    “大概是这样。我对这个人说，叫他今天来——六点钟。

    我由兰纳拉回来便发现到一封假电报。那封电报把所有的仆人都骗出去了，只有一个女仆留下来。后来，我走到书房，就发现到那个人给人枪杀了。”

    “谁开门让他进来的？”

    “我不知道。我想，如果是我的女仆让他进来的，她就会告诉我的。”

    “她知道出了什么事吗？”

    “我什么都没告诉她。”

    “那年轻人点点头，然后站起来。

    “现在去看看那个尸首吧，”他很快地说，“但是，我要告诉你这个——一般而论，最好是实话实说，说一次谎话，就会说很多谎——不断说谎是令人厌烦的。”

    “那么，你是劝我给警察局打电话了？”

    “也许这样最好，不过，我们还是先看看那个人再说。”

    维吉尼亚领先走出房间。她在门口犹豫一下，回头瞧瞧他。

    “顺便想起，”她说，“你还没告诉我你的姓名呢。”

    “我的姓名？我叫安东尼一凯德。”