想的更厉害，因为她好像并不十分爱他呀。说到她对他的感情的话，我得说她相当讨厌他。”

    “死有时也会改变一个人的感情的。”我说。

    “是的，我想是这样。”

    丹尼斯进来了，显得兴高采烈。因为他刚才在花圃里发现了一只脚印。他确信，警察忽略了这只脚印，并说这一定会成为解开这个谜案的关键。

    我整个夜晚都未得安宁。丹尼斯一会儿起来，四处走动，一会儿又走出房间去“研究最新的进展”(他是这么说的)，一直折腾到早餐时间。

    尽管如此，不是他，而是玛丽给我们带来了那个早晨最令人吃惊的消息。

    我们刚坐下准备吃早餐，她突然闯进房间，双颊绯红，眼睛露出光彩，以她惯常的缺乏礼貌的方式对我们说道：

    “你们相信吗？面包师刚才告诉我的。他们逮捕了年轻的列丁先生。”

    “逮捕劳伦斯！”格丽泽尔达不解地叫喊道，“不可能。这一定是某种愚蠢的错误。”

    “这没有什么错误，太太，”玛丽用一种洋洋得意的兴奋语气说道，“列丁先生，是他自己去那儿坦白的。昨晚真个是一了百了。他径直走进去，把手枪丢在桌上，说道：‘我干的。’就是这么回事。”

    她看着我们俩，使劲地点着头，然后走了，对她的话产生的效果感到很满意。格丽泽尔达和我吃惊地互相凝视。

    “噢！不是这么回事，”格丽泽尔达说，“不可能是真的。”

    她注意到了我的沉默，于是说：“伦，您不会认为这是真的吧？”

    我无言以对，只是默默坐着，心中却思绪汹涌。

    “他一定是疯了，”格丽泽尔达说，“绝对是疯了。您想想看，会不会是他们正一起看着手枪，而手枪突然走火了？”

    “完全不可能是那么一会事。”

    “但这一定是由于什么偶然事件。因为看不出一点儿动机呀。劳伦斯究竟凭什么原因非要杀死普罗瑟罗上校呢？”

    我本可以明确回答那个问题，但我想尽可能地不让安妮·普罗瑟罗卷入这个案子中。仍然有机会不使她牵涉其中。

    “记得他们吵过一架吗？”我问道。

    “那是关于莱蒂斯和她的浴衣。对的，但那也是荒唐的。

    就算他与莱蒂斯偷情——哦，那也不是要杀死她的父亲的理由。”

    “我们不知道这谋杀案的真相到底是什么，格丽泽尔达。”

    “您竟然这样认为，伦！噢！您怎么会这样！我告诉您，我肯定劳伦斯连他的头发也没动一根。”

    “记住，我当时刚好在大门外碰到他。他看起来像一个疯子。”

    “是的，可是——哦！这不可能。”

    “还有闹钟，”我说，“这可以说明闹钟的时差。劳伦斯一定将钟拨回六点二十分，想使自己与此事无关。你明白斯莱克警督是怎样陷入圈套了吧。”

    “您错了，伦。劳伦斯是知道那只闹钟走得快的。‘叫牧师别误时！’他常这样说。他绝不会把时间拨到六点二十二分，倒是有可能把指针拨到什么时间上，比如说七点差一刻。”

    “他也许不会事先知道普罗瑟罗何时到这儿，或者他简直就把钟走得快这一点忘记了。”

    格丽泽尔达并不赞同我的看法。

    “不，如果你要策划一次谋杀，对这类事情就得精心谋算。”

    “你不会知道的，亲爱的，”我温和地说，“你从未干过谋杀。”

    格丽泽尔达还来不及回答，从早餐桌旁晃过一个人影，还传来一个非常温和的声音：“我希望我没有打扰你们。你们得原谅我这个不速之客。但是，在这种悲伤的情况下——令人十分悲伤的情况下—