这都和指纹有关，对阐明我的意思很有必要，请相信我。那是两年前的事了。我买了一支吹管，上面有我一位朋友的指纹，用来说明我的观点。我写的那本书叫《红色金属的痕迹》。”他说话的逻辑似乎有些混乱。

    “那支吹管还在吗？”

    “哦，对，对，我想还在，对，还在。”

    “它现在在哪儿呢？”

    “我想是放在什么地方了。”

    “说确切些，究竟在什么地方，克兰西先生？”

    “我是说，某一个地方，我也说不准。我是一个不爱收拾的人。”

    “比如，它现在不在你身边？”

    “当然不在。我有半年都未见到那支吹管了。”

    检查官贾普用怀疑的目光冷冷地看了他一眼，“你离开过座位吗？”

    “哦，不，真的，哦，对了，离开过。”

    “离开过！你去了哪儿？”

    “我从雨衣口袋中拿了点东西。我的雨衣和手提箱一起放在入口处旁。”

    “这么说你经过死者的座位了？”

    “不，哦，对，一定经过了。不过这是在事情发生之前的事，我刚喝完了菜汤。”

    克兰西对其他问题的回答都是否定的，他没有发现任何可疑的事情，对，他注意到了一只黄蜂，他害怕那东西。当时乘务员刚好给他送上咖啡。他打了一下黄蜂，可它飞走了。克兰西将姓名和地址做了登记后，带着如释重负的表情离开了。

    “看来这里面有鬼，”贾普说，“他居然有一支吹管，你再看看他那紧张的模样。”

    “其实，你自己好像已经找到了答案。”

    “那当然好。好了，叫诺曼·盖尔进来。”

    诺曼·盖尔住在玛萨维山的牧羊人街，开业牙科大夫，在法国沿海度假之后从派尼特返回伦敦。他在巴黎呆了一天，参观了那里的新型牙科器具。他从未注意到死者，也没有发现任何可疑的情况。他面对前舱，飞行途中从未离开过座位，除了唯一的一次－－去了洗手间，然后又径直回到座位上。他从未去过后舱的后排，也没有看见什么黄蜂。

    在他之后，走进房间的是詹姆士·赖德。他不认识死者，在巴黎业务拜访后回到伦敦。他正好坐在死者的前面，可没有听到任何喊叫和呻吟。除了乘务员，没有任何人来过后排。对，两位法国人就坐在过道对面，但他们一直都在说话。乘客就餐快结束之前，年轻的那位弄死了一只黄蜂。他不知道什么是吹管，而且从来没有见过。

    就在这时，一位警察敲门进来。“这是警官发现的，他们说你现在正用得着。”他将手中的东西放在桌上，小心解开了包裹着的手绢。

    “上面没有指纹，因此，警官要我十分小心。”这正是一支由原始工艺制造的吹管。

    贾普深深吸了一口气，“这就是南美人用的武器？曾经听说过，可从未亲眼看过。你们这是在哪儿找到的？”

    “九号座位下不显眼的地方。”

    “真有趣。”波洛说，“那正好是我的座位。”

    “哦，看来你感到吃惊。”赖德先生说。

    贾普皱了皱眉，“谢谢，赖德先生，你可以走了。”他回头对波洛咧了咧嘴。

    “是你干的，老鬼？”

    “我的朋友，”波洛庄重地说，“如果我杀人，可不会用南美印第安人的毒针。”

    “这的确很卑鄙，”贾普说，“不过也很有效。”

    “凶手一定不简单。”

    “他的时机把握得再好不过了，这家伙一定是个疯子。好了，还剩下一位姑娘了。简·格雷，好像是什么历史人物的名字。”

    “她很迷人。”波洛说。

    “是吗？这