有。”

    “我们去看电影。”泰德说。

    “有没有找到指纹？”毕尔问。

    “有，但没有什么用处。你们昨天有没有到过园子里？”

    “噢，有的，进进出出的，”毕尔说，“但是一整个早上，我们没听见，也没看见什么。”

    “昨天下午如果我们在家的话，就会听见尖叫声，”泰德露出失望的神情，“好可怕的叫声啊！”

    “你们认得佩玛繻小姐吗？就是住在那房子里的妇人。”

    孩子们互看了一眼，然后点点头。

    “她是个瞎子。”泰德说：“但是她在花园里来去自如，如常人一样，甩不着手杖。有一次她把球丢还给我们，丢得很不错。”

    “你们昨天都没见过她？”

    孩子们摇摇头。

    “早上看不见她的，她早上都不在家，”毕尔解释说，“通常她都在喝了下午茶之后才到园子里来。”

    柯林正在察看沿着小径躺在地上的水管，水管一端接着屋内的龙头，另一端就垂在梨树附近的角落里。

    “我从来不知道梨树需要浇水。”他说。

    “噢，那个……”毕尔看起来有点尴尬。

    “若非如此，便是……”柯林说，“如果你们爬上这棵树-一”他盯着孩子们，突然露齿而笑地说，“你们便可以用水射着猫玩，对不对？”

    孩子们的脚磨着地上的碎石，眼睛转向别处。

    “你们是不是这样干的？”柯林问。

    “啊，这个，”毕尔说，“但这是不会伤它们，这不像弹弓一样。”他露出一副无辜的样子。

    “我看你们以前一定用过弹弓”“只玩一下而已，”泰德说，“我们并未真地用它去打任何东西。”

    “总之，你们玩水管可玩得快乐，”柯林说，“后来黑姆太太便过来抱怨了，是不是？”

    “她一向喜欢责怨别人。”毕尔说。

    “我猜，谋杀案发生之后，你们一定企图寻找线索吧？”哈卡斯特说。

    两个男孩面面相觑。

    “你们看完电影回来之后，听说发生凶杀案，八成一定穿过篱笆，进入十九号的花园，四处瞧个痛快。”

    “呃——”毕尔谨慎地停住口。

    “事情总是这么发生的，”哈卡斯特认真地说，“也许你们发现了我们所疏忽的东西。倘若你们——呃——把捡拾到的什么东西，拿给我们看，我将十分感激。”

    毕尔下定决心。

    “泰德，你去把它拿来。”他说。

    泰德听话地跑开了。

    “恐怕我们所找到的并不是什么真正有用的东西，”毕尔坦白说，“我们——只是自以为重要罢了。”

    他不安地望着哈卡斯特。

    “这个我十分了解，”探长说，“警方的大部分工作都是这样的，常常令人失望的较多。”

    毕尔仿佛放心了许多。

    泰德跑着回来，递上一条又破又脏，打了结的手伯。哈卡斯将解开结，摊开里面包扎的东西。两个男孩站在他身边，一边一个。

    一截断裂的杯子的把手，一片柳条状瓷器的破片，一辆破馒子，一只生锈的叉子，一个硬币，一个晒衣夹，一小块红色玻璃，半支剪刀。

    “很有意思的一些东西。”探长严肃地说。

    他看着孩子们渴望的脸孔，心里觉得同情，随手拉起那片玻璃。

    “这个我要了，也许可以找出一点线索来。”

    柯林拿起硬币端详研究。

    “那不是英国钱。”泰德说。

    “是的，”柯林说，“不是英国钱币。”他瞧瞧哈卡斯特。

    “把这个也拿