被遗弃了的农场上。他什么也记不清，只记得他嘴和鼻子被人从背后捂上了，他曾挣扎着想解脱出来，但未成功。警察相信了他所讲述的经过。”

    “他们没有发现别的东西吗？”

    “没有。”

    “也没有发现首相的尸体吗？那么，还有希望，但这事很奇怪，为什么他们要在早上企图枪杀他之后，又费这么大的周折要让他活下来？这究竟是为什么呢？”

    道奇摇了摇头：“只有一件事是肯定的，他们决心不惜一切代价来阻止他出席会议。”

    “只要还有一线希望，首相就会按时出席。但愿上帝保佑，不要为时太晚。现在，先生们，请给我从头至尾仔细地讲一下整个事情的经过，我还必须知道今天早上发生的这起枪击事件的情况。”

    “昨天晚上，首相在他的一位秘书——丹尼尔上尉的陪同下——”

    “丹尼尔上尉就是陪他去法国的那个秘书吗？”

    “是的，就像我说的那样，他们乘车到温莎。在那里，首相有一次安排好的会见。今天上午早些时候，他返回城里，在从温莎返回城里的路上，发生了那起未遂的枪杀事件。”

    “请您稍等一下，这位丹尼尔上尉的情况您了解？您有他的资料吗？”

    埃斯泰尔勋爵笑了笑：“我想您会问到这个问题的。我们对他了解不多，他的家庭背景并无特殊之处，他在英国军队供职，是个特别能干的秘书。在语言方面，尤其富于天赋，我相信他能讲七种语言，正是由于这个原因，首相才选中他，由他陪同，一起去法国。”

    “他在英国有什么亲戚吗？”

    “有两个姑姑。一位是埃弗拉德夫人，她住在汉普斯特德；一位是丹尼尔小姐，她住在阿斯科特附近。”

    “阿斯科特？是不是靠近温莎？”

    “是的。我们并没有忽略对那里的搜查，但什么也没发现。”

    “那么您认为丹尼尔上尉最有嫌疑了？”

    埃斯泰尔勋爵的声音里有一种难言的悲苦，他回答道：

    “波洛先生，在目前的情况下，要我说排除任何嫌疑的话，我都会犹豫的。”

    好了。现在我明白了，大人。按照惯例，首相一定会处于警察的严密保护之中，这应该使他能够避免任何不测，对吗？“

    埃斯泰尔勋爵点了点头：“按道理应该是这样的。首相的车在前面行驶，一辆满载便衣警察的车就会紧随其后进行保护。麦克亚当先生对此并无察觉。由于他的性格，他是个无所畏惧的人，如果他知道有警察跟着他，他会毫不客气地请他们离开。但是，警察自然会按照他们自己的安排行事。事实上，首相的司机欧莫菲就是刑事调查部的成员。”

    “欧莫菲？这是个爱尔兰人的名字，对吗？”

    “是的，他是个爱尔兰人。”

    “他出生在爱尔兰的什么地方？”

    “克莱尔郡，我想是那里。”

    “噢，请继续讲下去，大人。”

    “首相的车向伦敦方向行驶，车是封闭的，他丹尼尔上尉坐在里面；第二辆车像往常那样紧跟在后面。但不幸的是，首相的车在路上无缘无故地偏离了公路。”

    “是在一个公路转弯处吗？”波洛插话说。

    “是的，可是您怎么知道是这样？”

    “噢，很显然该是这样的。请继续讲下去！”

    “不知道什么原因，首相的车离开了公路，”埃斯泰尔勋爵接着说，“警察的车不知道前面转弯了，继续沿着公路向前开。首相的车沿着小路没走多远，突然被一伙蒙面人围住了。那位司机——”

    “就是那个勇敢的欧莫菲！”波洛沉思着说。

    “那位司机，急忙踩了刹车。首