弱小得听不见了，波洛满怀同情地拍了拍她的手。

    “我可以理解，我非常理解J在那天下午的早些时候，您见过您的丈夫吧？”

    “从午餐以后就没见过。我步行到村里去买些邮票，我知道他是出去在附近一带闲逛。”

    “他是去打乌鸦，是吗？”

    “是的，他经常带着他的小猎枪。我还听到远处传来的一两声枪响。”

    “他打乌鸦用的那支小猎枪现在在哪里？”

    “我想它还在大厅里。”

    她带我们走出小客厅，找到那支小猎枪，把它递给波洛。波洛接过来，仔细地查看。

    “发射了两颗子弹，我可以看得出来。”他检查过之后，又把它还了回去。

    “现在。夫人，不知我是否可以—”

    他故意停顿了一下。

    “仆人会带您去的。”她喃喃低语道，把头埋了下去。

    那个女仆被召进来。带波洛到楼上去，我留下来陪着那位可爱而又不幸的女人。很难搞清楚是该说话，还是保持沉默。我做了一两次努力，随便说了几句，她都回答得心不在焉。过了几分钟，波洛回来了。

    “非常感谢您的盛情接待，我认为就此事而言，您无须再受到打扰。顺便问一句，您了解您丈夫的经济情况吗？”

    她摇了摇头。

    “我一无所知，我对生意上的事毫不明白。”

    “我明白。那么有关您丈夫为什么突然决定要投人寿保险，您就难以给我们握供线索了？他以前没决定这么做吧？”“嗯。我们结婚刚刚一年多一点儿。不过，至于为什么他要投人寿保险，这是因他明显地感觉到他不会活得太久了，他对他自己的死有一种强烈的预感。我知道他以前有过……次内出血，他也知道，如果再有一次的话，——定会要了他的命。我千方百计想把他那些可怕的念头驱散掉，可是都没有用，哎，他的预感太对了！”

    眼泪从她的眼里夺眶而出，她不失优雅地向我们道别。

    当我们一起沿车道走的时候。波洛做了个典型的手势。

    “好了！回伦敦去吧，我的朋友，没有异样的情况。可是—”“可是什么？”

    “只有一点矛盾之处，就是这么回事！你没注意到？不过生活到处都充满了矛盾—可以肯定的是。这个人不会自已要了自己的命。没有毒药能让他的嘴里都是血。不，不，我必须让自己相信这样的事实。这里的一切都一清二楚，毫无问题—但是，那人是谁？”

    一个高个子年轻人正沿着公路朝我们大步走来，他经过我们身边时，没有任何表示。不过，我注意到，他相貌不难看，长着一张消瘦的脸，皮肤是深深的古铜色，这是在热带生活过的痕迹。一个园丁正在打扫树叶，他停下了手上的活，稍事休息一下。波洛赶忙朝他跑去。

    “请您告诉我，那个年轻人是谁？您认识他吗？”

    “我想不起来他的名字，先生。不过，我听说过他上一星期在这儿住过一晚上，那是星期四。”

    “快，我亲爱的朋友，让我们跟着他。”

    我们沿着公路疾步向前，跟在那个不断走远的人的身后。我们的目标朝大房子的阳台上看了一眼，瞥见了一个穿黑色衣服的身影，就突然调转了方向。我们在后面跟着他，这样，我们就看到了下面的场面。

    马特雷弗夫人站在原处，身影晃动了一下，她的脸色可以明显地看出突然发白了。

    “你，”她喘着气说道，“我还以为你已经上船，现在正在去东非的途中了呢。”

    “我从我的律师那儿听到一些消息，这使我推迟了行程。”那个年轻人解释道，“苏格兰我年迈的叔叔又突然死亡，给我留下了一些钱。在这种情况下，我认为