两天以后，艾密莉一早从西塔福特来到了拿尔拉柯特侦探的办公室。

    拿尔拉尔柯特打量着她，他心里暗暗佩服艾密莉的勇气、决心和那种坚定的乐观精神，她是个战士，而拿尔拉柯特钦佩的就是战士。

    可是她对吉姆·皮尔逊好得太过分了，这个小伙子在这极谋杀案中完全充当了笨蛋的角色。

    “旅客登记簿上的记载是事实，”他说，“因此，警察就抓了他。这个人是否真的清白这倒不在乎，关键是有足够的证据就能判他的罪。策列福西斯小姐，我们所要的是有罪的人。”

    “你是不是确认吉姆有罪？拿尔拉柯特侦探？”

    “对不起，小姐，这个问题无可奉告。只能这么说——我们正在仔细审查的不仅是他一个人。”

    “你的意思是指他的弟弟白里安？”

    “一个不得人心的人。白里安·皮尔逊拒绝提供他个人的情况。不过据我看……”拿尔拉柯特脸上显出了那种冷漠的德文郡的笑容，“我看可以对他的情况做些猜测，若猜对了，半个小时后真象就大白了。还有一位女士的丈夫德分先生……”

    “你见过他？”艾密莉探问。

    拿尔拉柯特望着那张活泼、生动的脸庞，感到很轻松，他收起了官场上的警惕，背靠着椅子，重述起他和德令先生的会见。

    “那是我发的电报。”

    拿尔拉柯特从肘下的一个文件夹里抽出一本无线电报抄本，那是他刚发给罗森克劳恩的。

    “这是回电。”他又递过一张电报纸。

    艾密莉念着电报：

    “拿尔拉村特艾息特德莱达尔路二号德令先生所说属实，整个星期五下午我们都在一起。罗森克劳恩”“畸！讨厌。”艾密莉选择了一个较温和的词，她知道警察容易冲动。

    “啊，”拿尔拉柯特沉思地说，“令人讨厌，是不是？”

    他那冷漠的德文郡的笑容又浮现了。

    “我是个多疑的人，小姐。德令先生的理由听起来合情合理，但我认为只做完全对自己有利的事很令人遗憾。于是，我又发了一份电报。”

    他又把两张纸递给她。

    第一张上写着：

    需要关于策列维里安上尉被谋杀的情报，你支持马丁·德令先生星期五下午的托词吗？

    艾息特，警察分所拿尔拉柯特侦探。

    回电的口气焦虑不安，甚至毫不吝啬发报费——

    我实在不知道这是个犯罪案件，星期五没有见到过马丁·德令先生。上次出于友情我才支持了他的陈述，我认为那天他妻子要他去等候离婚诉讼。

    “哎呀呀！”艾密莉说，“你真聪明，侦探。”

    拿尔拉柯特一向自认为很聪明，他满意而轻松地微微笑了。

    “男人们总是多么互相忠诚呀！”艾密莉看着电报继续说，“所以能找到一个可以依赖的男人，多么可贵。不过，在某些方面，我认为男人们又都是走兽。”

    她信服地对侦探微笑着。

    “喂，这些都很机密，策列福西斯小姐。”侦探提醒她，“我让你知道得太多了。”

    “你真使人敬爱，”艾密莉说，“我会永远记着你的”“好了，记着，”侦探告诫说：“不要对任何人说。”

    “你的意思是说不要告诉查尔斯·安德比先生？”

    “记者终归是记者，”拿尔拉柯特说，“不论他驯服到什么程度，小姐——嗯，新闻终归是新闻呀，是不是？”

    “我绝不告诉他，”艾密莉说，“我认为我已封住了他的嘴，但正如你说的，新闻记者终归是新闻记者。”

    “永远不透露多余的情报，这是我的信条。”拿尔拉柯特说。