您必须做得非常熟练，小姐。”波洛说。

    “熟练加严格，两者都需具备。”林加德小姐道。

    “杰维斯爵士不反感您的——哦——严格吗？”

    “一点也不，当然我不会拿所有的细枝末节去烦他的。”

    “啊，是的，我明白了。”

    “非常简单，实际上，”林加德小姐说，“杰维斯爵士极易相处，如果采取适当方式的话。”

    “现在，林加德小姐，我想知道您对这一悲剧事件有何明见？”

    林加德小姐摇摇头。

    “我恐怕无能为力。你们知道，他自然不会完全信赖我，我差不多算个陌生人。而且我认为他太傲气了，绝不会和任何人提到家中的麻烦。”

    “可您认为是家庭问题导致他结束生命的？”

    林加德小姐非常惊讶，“那当然了！难道还有其他的解释？”

    “您敢肯定是家庭问题困扰着他？”

    “我知道他有极大的烦恼。”

    “噢，您知道？”

    “为什么，当然了。”

    “告诉我，小姐，他与您谈过此事？”

    “并不太详细。”

    “他说些什么？”

    “让我想想。我觉得他可能不像我这么说的……”

    “等等，对不起，那是在什么时候？”

    “今天下午，我们通常从三点工作到五点。”

    “请继续讲吧。”

    “如我所言，杰维斯爵士似乎难以集中注意力——事实上，他说有几桩麻烦事纠缠在他脑子里，而且他说——让我想想——似乎是这样——（当然，我不敢肯定是他的原话），‘太可怕了，林加德小姐，曾是这片土地上最骄傲的一个家族，竟然会被蒙上耻辱。’”

    “那您怎么说的？”

    “哦，只说些宽慰他的话。我想我说的是每一代人都会出些低能者——那是对伟大的一种惩罚——但他们的失败很少为后人所铭记。”

    “这番话达到了您所期望的宽慰效果了？”

    “多少有点。我们回到了罗杰·谢弗尼克－戈尔身上。我在一份当时的手稿中发现一条极有价值的材料。可杰维斯爵士又走神儿了。后来他说下午他不再想工作了，他说他受到了一次打击。”

    “一次打击？”

    “他就这么说的。当然，我没问任何问题，我只是说，‘我很遗憾听到这个，杰维斯爵士。’然后他让我告诉斯内尔说波洛先生要来，并且要把晚餐推迟到八点十五分。派了汽车去接七点五十分的火车。”

    “通常他也让您来安排这类事吗？”

    “哦——不，——这应该是伯罗斯先生的事儿。我只管做我的文献工作。我可不是他的秘书。”

    波洛问：

    “您认为杰维斯爵士是否出于某种特殊原因请您而不是伯罗斯先生来安排此事呢？”

    林加德小姐想了想，“嗯，他或许有……当时我没想过。我以为只是方便起见。不过，现在我想起来他的确让我别告诉其他人波洛先生要来。要给大家一个惊讶，他说。”

    “啊！他这么说过，是吗？非常奇怪，也非常有趣，那您告诉过别人吗？”

    “当然没有，波洛先生。我告诉了斯内尔晚餐的事，让他派个司机接一位乘七点五十分列车到达的绅士。”

    “杰维斯爵士当时还讲过什么与此事有关的话吗？”

    林加德小姐想了想，“不——我认为没有了——他很激动——我记得离开他房间时，他说，‘现在他来已经无济于事了，太迟了。’”

    “那您知道这句话是什么意思吗？”

    “唔——不知道。”

    对这句