少女团的团员，”奥立佛太太说，“本来莎莉·雷奇要当尸体——可是现在他们要她包上头巾替人算命。所以就改由一个叫玛莲·塔克的少女团团员担任。有点笨笨的，有自以为是。”她解说地加上一句。“这相当容易——只要农夫的围巾和背包——她在听见有人来的时，躺倒在地上，把绳子绕在脖子上就行了。对那可怜的孩子来说这有点乏味——闷守在船库里头一直到她被人发现，不过我已经安排好一堆好看的漫画书给她看——事实上有一条凶手的线索涂写在其中一本漫画书上——所以一切切合。”

    “你的巧思把我给迷住了！你想出来的这些东西！”

    “要想出这些东西从来就不难，”奥立佛太太说，“麻烦的是你想的太多了，后来的一切变得太过于复杂了，因此你得删掉一些，而这有点叫人感到苦恼。现在我们从这条路上去。”

    他们开始走上一条陡峭弯曲的小路，在较高的地面上沿着河流往回走。盘旋穿过树林，他们来到承载着一座白色壁柱小庙宇的空地上。一个穿着破旧的法兰绒裤子和绿衬衫的年轻人往后站着，皱起眉头看着它。他猛一转身向他们。

    “麦克·威曼先生，赫邱里·波洛先生。”奥立佛太太说。

    年轻人在她的引介之下漫不经心地点下头。

    “不寻常，”他讽刺地说，“人们盖东西的地方！比如说，这里的这个东西。大约一年前才盖起来的——就它这种东西来说是相当好，而且相当配合房子的年代。可是，为什么盖在这里？这些东西是要给人看到——‘位居要津’——他们是这样说的——有着如茵的草地和水仙花等等。可是这可怜的小东西，却卡在树林中间——从任何地方看都安康内不见——你得砍下二十棵树左右才能从河流那边看见它。”

    “或许是没有任何其他的地方可盖吧？”奥立佛太太说。

    麦克·威曼哼了一声。

    “房子旁边的草堤上——完美的自然艺术背景。可是不，这些企业大亨全都一样——没有艺术感。喜爱怪诞的建筑，就找人来，随便找个地方盖上去。后来，我了解，是有一棵很大的橡木被暴风吹倒。留下一块难看的大疤痕。‘噢，我们在那里盖一座怪诞的建筑把它掩饰起来，’那个笨蛋说。他们就只会这样想，把它弄整齐掩饰起来，这些有钱的城市佬！我奇怪他怎么没在房子四周种下一床床的红天竺葵和荷包草！像那种人，就不应该让他拥有像这样的地方！”

    他说得慷慨激昂。

    “这个年轻人，”波洛对自己说，“一定不喜欢乔治·史达斯爵士。”

    “这是水泥地基，”威曼说。“而底下泥土松动——因此下陷。这里全部都裂开了——不久就会有危险……最好全部拆下来，改建到房子旁边的草堤上去。这是我的忠告，可是那顽固的老傻瓜不听。”

    “网球馆呢？”奥立佛太太问。

    年轻人更显郁闷。

    “他想要中国寺塔型的。”他闷哼一声说，“要有龙的，拜托！就因为史达斯的夫人喜爱戴中国苦力的那种帽子，谁想当建筑师？想要盖高尚东西的人没有钱，而那些有钱的人却盖了糟糕透了的东西！”

    “我同情你的感受。”波洛庄重的说。

    “乔治·史达斯，”建筑师不屑地说。“他以为他是谁？战时在威尔斯安全的地底下做些轻松舒服的海事法庭工作——弄出一把胡子来暗示人家说他参加过活跃的护航任务——或者这是他们说的，铜臭——满身铜臭！”

    “呃，你们建筑师总得要有个有钱可花的人，要不然你们就永远没工作了。”奥立佛太太够合理的指出来。她朝向屋子挪动脚步，波洛和无精打采的建筑师准备跟随她去。

    “这些企业大亨，”后者辛辣地说，“无法了解基本原理。”他最后